南宫玉叹了口气，轻唤道：“甜儿。”那名叫甜儿的少女转过身来，贴着他清癯的脸庞甜甜一笑，人也如蜜糖般甜美可儿，笑道：“公子醒啦。”南宫玉苦笑道：“你怎会在这里？”甜儿红着俏脸道：“昨夜王公子送公子返来后，是奴婢服侍公子侍寝的。”南宫玉道：“昨夜贪酒实属不该。可你现在仍非侧室，不能留下过夜。”甜儿忙道：“奴婢知错，坏了端方，情愿听罚。”南宫玉浅笑道：“你是服侍我最久的丫头，豪情又好，怎忍罚你，算了吧。”甜儿嬉笑道：“公子待奴婢最好，只让奴婢一人侍寝，你不知府上的姐妹们有多恋慕奴婢。”南宫玉好笑道：“要那么多通房丫头干吗，等今后正房进门后就纳你为妾。甜儿欢乐雀跃道：“多谢公子。”南宫玉笑道：“叫她们出去吧。”
宋明在小院前止步道：“秦羽先生不喜不懂棋之人踏入此院，小人便在内里等待公子吧。”南宫玉点头道：“也好。”说罢轻叩院门。未几时一名十四五岁的青衣女童应门翻开，先向南宫玉施了一礼，道：“公子当知端方，对弈先交一两纹银，如胜一局，送客时偿还。”宋明忙奉上一锭银子。青衣女童收起来后道：“公子请进。”南宫玉行礼道：“多谢。”说罢进院，孺子关门。
出了冷巷便是繁华的鼓楼大街，各式小贩和卖艺者充满街边，呼喊叫卖声此起彼伏。茶棚剧场座无虚席，台上平话唱戏的口沫横飞，台下听客点头晃脑，一会儿捧腹大笑，一会儿喝采喝采，好不热烈。南宫玉就喜好热烈，喜好察看世态民生，他以为大俗即风雅，只要天然不造作，便都是雅的。
南宫玉见了他们笑道：“几位大哥巡院辛苦了。”五名护院一齐施礼，严刚道：“小人分内之事，公子但是要出门？”南宫玉点了点头。严刚道：“比来世面不算承平，小人愿庇护公子摆布。”南宫玉笑道：“倭寇再猖獗也不至到天子脚下反叛，严大哥不消担忧。”严刚躬身领命。
甜儿穿上了她的湖水绿苏绣长裙，盘拢好了头发后前去开门。南宫玉的寝室充满着古色古香，每一件家具都是上好的梨花木，每一件安排也都出自名家之手，珍而不俗，恰到好处。门外是四名一样打扮的丫环，手中托着铜盆，毛巾，衣服等物鱼贯而入。带头的丫环笑嘻嘻的瞄了甜儿一眼，然后一起施了个万福，道：“公子金安。”南宫玉道：“四位姐姐免礼。”那四名丫环名叫春盈，夏音，秋韵，冬梦，是南宫玉的贴身侍女，皆是年芳二八的仙颜少女。春盈道：“奴婢服侍公子换衣。”接着四女开端为南宫玉净面漱口，拢发修甲，铺床叠被，最后为他穿上一件粗布长袍，系上腰带。丫环们皆穿绫罗绸缎，而仆人却穿布衣，他以为布衣比丝绸穿起来更加贴身温馨，而身为都城首富的他也不必用华衣来彰显身份。而他的布衣和浅显百姓所穿也不一样，乃都城张记‘张巧手’所制，针脚精密，剪裁合体，仅工本费便是三两银子，比大多数的华衣都要高贵，南宫玉一贯以为看不出的崇高才是真正的崇高。
南宫府共有六进，占地十三亩，在都城也是首屈一指的阔宅。南宫玉出了屋门，沿着松林小径走上了一座木桥，桥下溪水潺潺，他立足抚玩了半晌鱼儿戏水，便走出了他的‘凝玉轩’。院外是一座大花圃，园内翠湖清莲，朱亭假山，曲廊楼阁，奇花异草，无不尽有。两名俏婢泛舟湖上，笑语着采摘莲子；四位花匠躬身花圃，温馨地修花剪草；数名老仆打扫天井，悠悠的扫下落叶，见到南宫玉后都浅笑施礼，却都没有停动手中的活儿。南宫玉夷易近人，待人刻薄，没有仆人架子，反而更得下人们的尊敬。一起上他能叫出每个下人的名字，态度亲热有礼，温文如玉。