杏姨娘和芳姨娘住在一个院子，湘玉在冯氏那见过一次，年纪不大，从春秋上都能够当苏老爹的女儿了，老牛吃嫩草，苏老爹挺乐呵。
人牙子常做苏府的买卖，现在苏大人升了知府，办事更加用心，带来的女孩色彩皆好，冯氏问了家世，又简朴扳话两句，大抵折腾了七八天，才算定下一个女人。
湘玉：“……”
人见过了，剩下的就是冯氏透透老爷的话风儿，晚间苏鸿良过来，冯氏给他捏捏肩，伉俪俩逗会儿嘉哥儿，趁着氛围好，冯氏问：“老爷觉着白日那位女人如何？”
湘玉特地把那只鹞子找出来，鹞子被她放在库房里，当初拿过来冯氏就说真吉利，现在她物归原主，抱着鹞子给苏重秉送了归去。
冯氏不是无情之人，并不隔绝姨娘和家里人的亲缘，一年允准看望一次。
杏姨娘眉开眼笑：“现在便看，对了，我得先净净手，端净水和皂角球来。”
丫环端来一杯酸梅汤给杏姨娘，笑道：“我们太太人好，待七蜜斯如亲生女儿普通，姨娘待时候长便晓得了，对了，七蜜斯身边的采茶送来几本书，姨娘现在看吗？”
苏鸿良为官谨慎，嫡宗子摘得亚元，也顾不得矜持，先在门口放了一整日炮仗，又大宴来宾三日，苏府车水马龙，人来人往，恭贺道贺之词不断于耳，苏鸿良笑的脸都要僵了。
冯氏不是闺中娇羞的小后代，天然晓得大师保存的艰苦，没有哪个男人是不爱美人的，妾室残落，苏鸿良虽不提，为了制止他去内里风骚，冯氏决定再纳一个小妾进府。
转眼又过了半个月，冯氏和赵妈妈常常窃保私语，后宅还常丰年青女子进收支出，湘玉在里屋逗弄嘉哥儿，模糊能听到外间的声音。
巡抚主持鹿鸣宴，苏重秉早早的出门，传闻还要跳魁星舞，深夜苏重秉醉醺醺的返来，席间被灌了很多酒，湘玉和冯氏皆没睡，叮咛厨房筹办了醒酒汤，苏重秉酒品尚可，酒醉后没喧华，就是闷闷的不出声。
明白事理是一回事，但决定要寻又是别的一回事，赵妈妈苦劝好久，说当家太太要有容人的雅量，身契捏在手里也不怕她甚么。
五今后，一顶素帷小轿，由前面的小边门将曹女人抬进府，曹女人变成了苏府的杏姨娘。
湘玉和冯氏豪情一贯亲厚，杏姨娘是新进府的，感觉奇特，太太是继母，和嫡女这般密切倒是少见，待回院子，她问身边的丫环：“七蜜斯和太太豪情很好。”
冯氏有子万事足，日子倒也舒心，苏家人最存眷的乡试也放了榜：苏重秉中了第二名亚元，阖府大喜！而第一名的解元，由元明清摘得。
“罢了罢了，活那么大成妖怪了。”
姨娘抬进府低调静悄悄，第二日杏姨娘来给冯氏存候，世人才晓得府里多了一名小姨娘。韩姨娘暗里跟芳姨娘道：“阿弥陀佛，我们这个杏姨娘也姓曹，莫非是曹姨娘转世？”
元明清的学问根柢在苏重秉之上，可谓实至名归。元明清由苏鸿良帮助照拂，算是本身人，桂花飘香之际，喜气洋洋。
身家明净，冯氏再问，发明竟是读过几天书的，乡间女人识字的少，大多连本身的名字都不会写，细心一扣问，康女人原是在私塾偷学过一年，她就趴在窗户边上偷看，秀才顾恤她好学，也没赶人，学了这一年，肚子里好歹有点墨水，和浅显的村女分歧。
冯氏和赵妈妈看过，又喊来汤嬷嬷给掌掌眼，言行举止细细的察看，汤嬷嬷不漏声色，等人走后在冯氏身侧点头道：“回太太，这曹女大家纯真，性子随和。”