扑通！扑通！扑通……身后众将领皆一脸庄严，全部跪下。
桑谭倒在地上，又惊又惧，颤声道：“本丞相是传达王令之人，你这是谋反。”楚北捷身后几个贴身亲卫一拥而上，将他紧紧缚了。
楚淡然骇然止话，低下头去。
楚北捷接到凶信，仓猝领兵返国。一起飞沙走石，终究回到东林都城外五十里，却被早已等待在此的左丞相桑谭拦住。
楚北捷任他若狂犬似的吼怒半天，眉头都没有皱一下，凝睇着地上带着暗青光彩的箭矢，幽幽问道：“这毒箭，是大王的授意？”
楚北捷脸上不冷不热，双手举过甚接了王令，站起来。
“你信赖本王与两位王子的死有关吗？”
十万长途跋涉、筋疲力尽的精锐，轰然止步，被灰尘恍惚的脸惊诧看向火线剑拔弩张的王宫禁军。
桑谭的脸刷一下白了。
虎帐中没有女人，十万兵士禁欲多月，猜也猜获得这“取乐”二字是甚么意义。酷刑鞭挞也就算了，他若真被剥了衣服受了那等屈辱，即便死了也没有脸面见地下的祖宗。当即浑身颤抖，再也逞强不起来。
桑谭盗汗潺潺，转头痛恨地瞪了楚淡然一眼，咬牙道：“王爷觉得本身的毒计真的天衣无缝？大王当夜就抓获了下毒的贼子，酷刑拷问后，那人招认是北漠国的特工，而供应毒药的，是一个姓白名娉婷的女子。哼，白娉婷不就是王爷府中极受宠嬖的女人吗？”
楚北捷在东林掌管兵权多年，不喜恭维阿谀，对纨绔后辈劈面叱呵，贵族们对他又惧又恨。昔日他当然不怕这群小人，可眼下出了两位王子被害的大事，楚北捷恰幸亏这时挟雄师赶回都城，如有小人趁机诽谤，难保大王不生出疑虑。楚淡然最熟谙这内里的事，暗想不管如何不成以让王爷伶仃进都城，沉声道：“淡然和众随护亲将陪王爷一道进城。”
楚淡然把桑谭往楚北捷脚下一推，禀告道：“王爷，他袖子里藏了短弩。好狠，三支上弦的小箭都是染了毒的，若近身发射，很难有人能躲畴昔。”
跟从桑谭一起来的数十名宫廷侍卫更不消说，尚将来得及有所反应，身边几百把明晃晃的利剑同时出鞘，已将他们团团围住。
“你信本王会害两位王子？”
楚淡然在他身后冷冷道：“左丞相从未带军，不晓得虎帐中的端方。我们凡是碰上不肯服从的俘虏，都会先剥去其衣服，任兄弟们取乐一番，再行拷问。”
“左丞相，恕淡然冒昧，虎帐中的事不成忽视，这么多的将士堆积在这里，万一出……”
桑谭老脸涨红，像胀皮的青蛙般瞪圆了眼睛，翻了几下白眼，却一个字也说不出来。
楚北捷负手在后，眼角也不瞅桑谭一眼，开口道：“两位王子遇害，确切有能够使本王成为东林王位的第一顺位担当人。但大王又有何证据，认定此事是本王做的？”
“奉王令——”桑谭双手持明黄的王令，昂扬道，“都城正逢两位王子丧期，为恐戾气难明，远征之兵不得入城，统统兵马原地驻扎，交由富琅王统管。”
众将上马跪听，周遭数里寂静无声，只要桑谭字字清楚的话不带豪情地钻进耳朵里。
一片暮气沉沉。
剎那间无数动机转过心中，就算桑谭是出了名的长于应对，也不由得汗湿满背，惨白着脸，嗫嚅道：“王爷……这这……这……”
“停！”远远瞥见东林王旗在仿佛呈褐色的半空中有力招展，楚北捷举手，喝停身后的步队。
不料这话正中桑谭情意，笑道：“王爷的随身亲将不必留在这里，可随王爷一同入城。大王还说了，此次远征北漠东林连番大胜，要重重夸奖各位有功的将军。传闻楚将军身先士卒，几次立下大功，大王说，请楚将军随镇北王一道进宫，大王要亲身夸奖。”