远方的动静在乌云下隐晦地传到偏僻的村落里，传播于窃保私语和惊惧的目光中。
大王独一的兄弟，北漠的中谈王爷号令北漠逃散的兵士调集起来，抵挡何侠，不到十天就堆积了三万人。但阵容浩大的义兵被何侠部下大将在北漠都城郊野三十里的处所击溃，中谈王爷被活捉，处以凌迟酷刑。
阳凤和娉婷被则尹抱回的魏霆吓了一跳，奶娘从速将两个孩子带到别的屋里，两个女人则七手八脚地为魏霆包扎伤口。
院中一阵让人堵塞的沉默。则尹一向不作声，冷静擦拭动手中的锄头，仿佛那不是一把锄头，而是当年配在大将军腰间的宝剑。
先是粮食，然后是每户必须上交三斤铁器，以供应军队打造兵器需求的质料。
统统民气里沉甸甸的。
“他……他们……”魏霆头脸都是肿的，身上伤口冒着血，不知是刀口还是矛伤，“抢了马……另有……羊……我……”
只听过只言片语的村民苦思冥想，“仿佛叫甚么北王，甚么楚甚么……”
“我传闻有一个……”人群里飘出一句怯怯的话。
“真是不让人活了！”
“你还敢提大王，不要命了？”里长严峻地看看四周，狠拽了老罗破褴褛烂的袖口一下，警告道，“老诚恳实的吧，连若韩大将军都不晓得躲哪儿逃命去了，你逞甚么强？”
正说着，一阵马蹄声轰然响起，吓了世人一跳，个个昂首往村外望，远远瞧见一队云常兵马朝这边冲过来。
“别说话，别动。”则尹沉声说，“我晓得了。”
魏霆的话仿佛唤起了昔日的壮志，则尹眼眸突然亮了亮，他浑身颤抖了一下，刚正的脸绷得紧紧的，神采在两颊流星似的掠过，垂垂地，又暗淡下来。
而一起败退的东林军堆积统统兵力，再度与云常雄师交兵，诡计一鼓作气抗击何侠。但何侠略施小计，在山谷中设下伏兵，让东林军再次遭到重创，尸骨各处，鲜血染红了东林的复闸河。
一条又一条动静，都在陈述着何侠的胜利和云常军的光辉。重重光环覆盖下，是被军队补给压榨得苟延残喘的亡国百姓。
村民们忧心忡忡。
“那何侠……就这么不讲理？”
亡国了。
“如何了？”
“这……我就不晓得了……”
“阿哥！阿哥！”
“是、是，已经宣读了。”
村口被集合起来的人群大哗。
“你们谁是管事的？”当前一个，看起来是兵士们的队长，骑在顿时傲然问道。
阿汉喘着气从巷子上跑过来，“阿哥，不好了！魏老弟和官兵拗起来了！”
“粮食被抢了，屋子也被搜了，连刚长大的鸡也没了，我还怕甚么？”阿汉愣头愣脑道，“我不怕死。”
魏霆与他们一同隐居，如同家人一样，现在却成了这副模样。为魏霆包扎好了伤口，留他在床上歇息。其别人出了房门，都如有所思。粮食上交后剩得未几，阳凤熬了一碗粥给魏霆，其别人都吃山芋当晚餐。
“交了锅子，如何烧饭？”
一起疾走着到了山坡，则尹瞳孔一缩，目光停在一片草地上。草地上一片混乱，不知被多少人踩踏过。殷红的血迹，持续到山坡的另一边。
明天要三斤铁，明天又要甚么呢？
“输了。没人打得过何侠。”
受尽凌辱，存亡不由己。
里长被推了出来，战战兢兢道：“大帅，我是这里的里长，不晓得有何叮咛？”
“老里长……”有人一把扯住宣读完号令的里长，央道，“你也晓得我家里的日子，我老婆病了，粮食都换药去了。别说三担，一担也交不出啊。”
“三斤铁，莫非家里烧饭的锅子也要交上去？我不交！”