“谁？”
“我们北漠的军呢？”
“那何侠……就这么不讲理？”
“他手上有雄师。”
“你就是里长？”队长高低打量了里长一眼，“驸马爷的征粮令，你晓得了吗？”
“你是要命还是要锅？”
远方的动静在乌云下隐晦地传到偏僻的村落里，传播于窃保私语和惊惧的目光中。
“如何了？”
“那别人在哪？”
归乐岌岌可危，云常雄师终究逼近归乐都城。归乐王恐怕会递交降书。一度与归乐王对峙的大将军乐震，见情势不对，当即领军避过云常雄师锋芒，向归乐边疆流亡。
但只要一回身，石头又沉甸甸地压了上来，几近让人堵塞。
“大将军……”
阳凤每晚都用担忧的眼神瞅着他。只要瞥见庆儿，另有长笑，两个不知忧愁的小家伙，则尹才会感觉心上的石头略微轻了一点。
“交了锅子，如何烧饭？”
“老罗，你哭甚么？”
“甚么事？”
则尹一震，扔下锄头跑上田边，“在哪？”
大王独一的兄弟，北漠的中谈王爷号令北漠逃散的兵士调集起来，抵挡何侠，不到十天就堆积了三万人。但阵容浩大的义兵被何侠部下大将在北漠都城郊野三十里的处所击溃，中谈王爷被活捉，处以凌迟酷刑。
老里长昏黄的眼眸看着相处多年的乡亲，嚅动着干裂的唇，“那就把锄头也交上去……”
他曾是大将军，他曾手握北漠最高军权，领着斗志昂扬的军队，高傲地揭示北漠的军威，他曾发誓保卫他的大王和北漠的百姓。
一条又一条动静，都在陈述着何侠的胜利和云常军的光辉。重重光环覆盖下，是被军队补给压榨得苟延残喘的亡国百姓。
老罗蓦地跌坐在地上，捂住脸痛哭起来。
“是、是，已经宣读了。”
“别问了。”旁观者叹了一口气，“他妹子嫁到了交口村。”
正说着，一阵马蹄声轰然响起，吓了世人一跳，个个昂首往村外望，远远瞧见一队云常兵马朝这边冲过来。
“每口三担，让我们如何过冬？”
兵士们到了村口，勒住马匹，村民们抬头看去，明晃晃的利刃在阳光下耀目得刺目。
则尹在田里汗流浃背后挥动着锄头，这是家里剩下的最后一把锄头。
“我……”阿汉喉咙哽了哽，到底还是垮下了肩膀，“想活有甚么用？底子不让人过日子……”声音弱了下来。
而一起败退的东林军堆积统统兵力，再度与云常雄师交兵，诡计一鼓作气抗击何侠。但何侠略施小计，在山谷中设下伏兵，让东林军再次遭到重创，尸骨各处，鲜血染红了东林的复闸河。
魏霆与他们一同隐居，如同家人一样，现在却成了这副模样。为魏霆包扎好了伤口，留他在床上歇息。其别人出了房门，都如有所思。粮食上交后剩得未几，阳凤熬了一碗粥给魏霆，其别人都吃山芋当晚餐。
里长心惊胆战，赶紧点头，强笑道：“是是，听清楚了，我们都是良民、良民。”
烽火伸展，就连偏僻的小村庄也不能幸免。
世人一片绝望，方才有了点光彩的眼眸又暗淡下去，或蹲或倚着墙角，冷静发楞。
“天下那么大，真没有人打得过他？这甚么世道！”
“马和羊……都……”
只听过只言片语的村民苦思冥想，“仿佛叫甚么北王，甚么楚甚么……”
里长被推了出来，战战兢兢道：“大帅，我是这里的里长，不晓得有何叮咛？”
“嗯。”队长哼了一声，拖长了调子道，“本来你们这些北漠人，都该拿去给我们云常甲士当奴婢的，不过驸马爷仁慈，留下你们供应军饷物质。给老子好好种田养马，另有，驸马爷公布了分界令，从明天开端，任何村削发明了外来人，必须当即陈述，胆敢坦白不报的，全村当谋反措置。听清楚了没有？”