正中午分，慈宁宫已坐满了人。
不知谁发起，新进妃子为太后才艺扫兴。法则很简朴，用伐鼓传花的体例，轮到的人，演出节目扫兴。欣妍一激灵，复苏了过来！
顾欣妍直起家来，尽力挺直腰杆。
刘太后笑道：“皇后办事，哀家哪有不放心的。”又对淑妃招手，和颜悦色地：“快别站着了，你也累了半天了，快坐吧。”
“噢！”成帝绕有兴味地谛视着大殿，“顾秀士安在？”
另有十来天是刘太后的生辰，各宫都在抓紧筹办寿礼。
太后抬手叫内侍呈上来。内侍双手捧上，展于面前长几上。太后靠近细看，但见玄色的底面上，中间斗大一个寿字，烛光下泛着淡淡的金色，四周用则淡淡的银钱绣着饱满的石榴图案。
淑妃岂是好相与的，之前还恭敬有礼，自两个皇子出过后，虽面上还恭敬，但底下…
太后温声说：“是个划一的孩子，难为你们一片心机了。”转头对皇后说：“可要好好地赏这两个孩子。”
蕙意宫，偏殿内，床边榻上，两颗脑袋抵在一起，时不时地收回几声笑声。恰是欣妍和傅芳菲两人。面前摊着一幅绣品，上面用笔描着巨大的一个“寿字。两人正筹议四围空缺处一用甚么花腔好。
殿上世人面色庞大，各种目光投向殿上的傳婕妤。成帝呵呵大笑，袍袖一挥，说：“赏傳婕妤！”
皇后与淑妃自外出去，向太后存候。皇后问太后可另有哪儿不当的。她们俩一早就过来慈宁宫，忙得脚不歇地。皇后更是连口水都没顾得上喝。
傅芳菲一见就喜好上了，非要和欣妍一起。太后白叟家甚么珍宝没见过？估计送甚么都不喜好。欣妍的这份寿礼，虽不贵重，但可贵的是这份情意。
寿宴停止到大半，有歌舞上来，顾欣妍犹还沉浸在刚才的高兴当中。
欣妍哪有不该的。笑骂着说：“好好儿的上好玉观音不消，偏赖上我这褴褛货，真是……”
太后端坐大殿主位。身着紫色宽袖外袍，绣着明红色孔雀，衣上的暗纹缀以黄色金丝线，一动一转，身上的纹样流光溢彩仿佛活了普通。一头黑发梳成高髻，上缀一个镶着绿松石的赤金发冠。刘太后虽已年逾五十，但保养恰当，看上去也就四十差未几。
顾欣妍因为位分低，按例坐在角落里。中间又隔着几根柱子，看不逼真。只看着帝后拜寿、皇子、公主敬献寿礼，一拨一拨地，走马灯似的，看得目炫狼籍。
高晞月疲累地摆摆手，：“你且先扶我出来歇一歇脚罢。”高姑姑谨慎地搀着她到偏殿坐下，又找来一张小杌子，架高了腿。本身单膝跪地，顺着腿一起往下捶，边说：“娘娘且眯一会儿罢，主子给你松快松快。”
两人坐到窗边吃茶。环翠推开窗户，院子里一树火红的花顶风招展，大半已经挂果。缀在富强的枝叶中，煞是喜人。傅芳菲看了半晌，忽地一鼓掌：“有了！”
回身指着石榴树说：“白叟家最喜子孙合座，太后想必也不例外。特别是大皇子……“她抬高了声音，“我们就绣石榴花腔吧。”
转头与身边内侍叮咛一声，内侍回声下去。未几时，捧来两个红漆托盘，两个宫人别离捧到两人面前，内侍唱道：“赏傅婕妤镶红宝石耳环一对，赤金手镯一只”，“赏顾秀士红翡金丝耳环一对。点翠花簪一只。”
转眼就到了十月初三，太后的生辰。一早，慈宁宫张灯结彩，喜气洋洋。宫内宫人收支，忙而稳定。太后斜斜地靠坐在榻上，看着一众宫人繁忙收支，却提不起多少兴趣。
淑妃低头偷瞄了一眼皇后，连道不敢，站在太后身侧，并不落座。高皇后眼神一黯，装没看到，起家复又出去了。