那几年豹子年纪还小，在家里帮爹娘种地，三个狼儿子出外揽活，一次偶尔的机遇，跟内蒙贩运山货的林掌柜遇在一起。
夏季，黄河封冻，背客渡河的男人无事可干，便去赶脚。
呼掌柜长一脸大胡子，有几十峰骆驼，另有几十匹马，买卖比林掌柜还大。呼掌柜问弟兄俩：“赶长脚还是赶短脚”？弟兄两个不懂啥意义，大狼替他们解释：“赶长脚是长年四时得跟上干，赶短脚是只干一段时候”。弟兄俩问：“多长时候准回一次家”？呼掌柜问：“家里有老婆”？弟兄俩面面相觑，不答复。呼掌柜说：“那好办，你俩能够从内蒙把货运到凤栖，货到凤栖后天然有人代替，你俩能够回家。七天后定时到骡马大店等我们，我们就从长安返回。不过，人为减半”。弟兄俩问：“从内蒙到长安赶一回脚很多长时候？付多少人为”？呼掌柜说：“一回约莫一个月，每人付两块银元，路上我们管吃住。如果只到凤栖，每人付一块银元”。弟兄俩答道：“让我们再想想”。
棒棰被弟兄俩从黄河里救出来今后，抱着一颗戴德之心，把弟兄俩服侍得称心快意，弟兄俩再也不为棒棰而争论。白日，弟兄俩一起出门，早晨，又一起回家。棒棰把软糜子面用开水汤熟，跟硬糜子面卷在一起，做成画眉馍。把谷米发酵，封进罐子里，过几天翻开罐子，满屋子溢满浓浓的酒香。弟兄俩高欢畅兴地吃画眉馍，喝米酒，那日子过得镇静。但是跟着夏季的到来，弟兄俩必须出远门去揽活，不揽活就没法保持糊口。棒棰给谷椽谷檩烙好上路的糜面饼子，叮嘱弟兄俩好幸亏外边干活，这个家她替他们守着，不管天塌地陷，棒棰都不会分开这个家！
谷椽忍无可忍，一巴掌打在棒棰的脸上，那棒棰捂着脸哭道：“你哥俩一走二十多天，想没用想过我一个女人冰锅冷炕？这屋里没啥吃了，我不卖**吃啥”？
谷椽谷檩一合计，当然是赶长脚划算，但是把那棒棰留在家里咋办？出门时就说好最多一个月就返来，假定几个月不回家，那棒棰会不会跟上别人跑掉？弟兄俩商讨：“干脆一小我赶长脚，一小我赶短脚，两人轮换着回家，如许一来互不亏损”。
男人们沿路普通不*女人，担忧被骗亏损，何况官匪设卡，一起走来要操很多心。但是男人们赌瘾特重，偶然一边走一边在路上猜拳头宝。特别是下雨天担搁在驿站，男人们一用饭没事干，就围在一起压红宝，有钱打赌，无钱就用***抵账，那日子过得也叫萧洒。到得长安，掌柜的忙着销货，男人们便拿着赶脚挣来的钱，欢欢实实来到青楼，搂着那些青楼女子把身上积累的那一点陈货出完。
林掌柜拍拍两人的肩膀，说：“我这里赶脚的人已经够了，我能够把你俩先容给一个蒙古族老弟，那人叫呼格尔，你们就叫他呼掌柜”。
林掌柜看上了弟兄三个的浑厚，问他们愿不肯意跟他长年赶脚？弟兄三个当然满心情愿，偶然林掌柜有事去不了长安，便拜托弟兄三个赶着骆驼往长安送货，弟兄三个兢兢业业，从不让林掌柜绝望。过了几年小豹子长大了，三个狼哥哥便带上豹弟弟一同赶脚。家里只剩下老爹老娘，过年时弟兄四个一起返来，一家人热热活活过个团聚年。
这天，谷椽谷檩俩兄弟来到凤栖东城门外的骡马大店揽活，恰好跟狼豹兄弟碰到一起。亲不亲，故里人。六个男人相互间拍着胸膛，亲热得了不得。狼兄弟也晓得谷椽谷檩常出门赶脚，但是他们很少碰到一起，既然碰到了就要帮手，恰好林掌柜也在店里歇脚，大狼便把俩兄弟先容给林掌柜。