研讨成果显现,只要利用这个简朴的技能,便能够在不问人们任何题目的环境下衡量出大众的观点。这么做能够奇妙地发明人们对某个题目的实在设法,以是底子不必依靠那些并不成靠的调查和民意测验。
固然碰到了这些波折,米尔格兰姆还是把丢信封的体例用到了其他一些研讨中。比如说,他曾用此体例衡量过北卡罗来纳州白人或黑人室第区里种族成见的程度。在另一项研讨中,他胜利地借用这类技能预估1964年总统大选的成果,当时的两名候选人别离是戈德华特和约翰逊 (固然他大大低估了约翰逊得胜的比例)。
1963年,米尔格兰姆和他的研讨助理看似漫无目标地在康涅狄格州纽黑文市的十个街区浪荡,但暗中却在电话亭里、人行道上和商店里丢下了300个信封。信封上地点的第一行写着“纳粹党的朋友”“独裁党的朋友”或者“医学研讨协会”,第二行的地点都一样,都是康涅狄格州的一个邮政信箱。米尔格兰姆以为,当人们感觉本身在必然程度上支撑信封上所列的构造时,他们就更有能够把它捡起来并投入邮筒。成果证明米尔格兰姆猜得没错。70%地点栏中写着“医学研讨协会”的信封被寄回了,而那些写着“纳粹党的朋友”或“独裁党的朋友”的信封被寄回的比例仅为25%。
不过,因为这些尝试技能看起来很有潜力,以是米尔格兰姆设想并测试了很多体例去降服这些题目。比如说,他曾尝试在行驶中的汽车上披发信封。为了制止引发思疑,这类做法只合适在夜间采取,成果导致这些信封的落点并不是尝试者所希冀的,并且还常常正面朝下。米尔格兰姆并没有就此悲观沮丧,他又租用了一架轻型飞机,在马萨诸塞州伍斯特市上空投下了数百个信封。成果证明这类做法也不胜利。很多信封最后挂在了树上或落在了屋顶上。最糟糕的是,有些信封竟然飘进了飞机的副翼里,危及到了飞翔员和研讨职员的安然。
但是,这个技能本身也存在必然的题目。米尔格兰姆担忧披发那么多写给纳粹构造和独裁构造的信封能够会引发公家和差人的思疑。为了制止引发不需求的存眷,他在研讨项目启动之前跟美国联邦调查局获得了联络,并把研讨项目标详细环境奉告了他们。成果证明米尔格兰姆的谨慎做法并没有起到甚么感化。当他在尝试结束后再次给联邦调査局打电话时,他们的特工说不记得接过米尔格兰姆的电话,并表示说目前已经有多量特工正在调查此事。联邦调查局并不是独一的题目地点。米尔格兰姆还提到,参与项目标研讨职员也有诸多抱怨,说为了确保信封的披发地点达到抱负状况他们不得不走很远的路,成果累得双脚酸疼不已。更糟糕的是,方才丢下的信封常常被“美意”的路人发明,他们总会把它捡起来然后交还给尝试者。
直到明天,社会心机学家还在利用这类技能切磋大众在诸多题目上所持的观点,此中包含克林顿的弹劾案、同性恋题目、打胎、阿以干系,以及北爱尔兰的上帝教徒和新教徒对相互的态度。1999年,一个名叫卢卡斯·汉夫特的门生做了一项大型尝试,在曼哈顿和纳苏郡丢下了1600个信封,收件人别离是支撑和反对同性恋结婚的假造构造。成果显现,与住在郊区的人比拟,那些住在都会里的人看法比较开放。不过,汉夫特也经历了米尔格兰姆曾经碰到过的很多题目,比如说,就曾有人威胁说要以乱丢渣滓为由拘系他。
多年来,心机学家对最后的丢信封技能做了一些改进,并采取