薛太太又叫来了淑荃，让他们五个年青女孩子一块儿玩去。
这里淑苓挽了薛愫的手说：“mm，我们也去凑一回热烈。”来到了这边正厅，恰好薛太太也还未出门。
侯夫人这才发明了另有两位她不熟谙的年青女孩子。薛太太赶紧举荐：“这是我兄弟们的两个女儿，现在住在我们家。”因而又扭头给薛愫和薛忆使了个眼色，让她们过来施礼。
世人一起欢笑着出了明晖堂，范氏和薛忆母女俩走在最末。范氏和二房里的华姨娘倒是说谈笑笑的，薛忆则一脸拘束的模样，连身边的丫环也不顾，施施然的走着。
薛愫没有看戏的表情，冒死的回想在这场寿宴上产生过甚么事，只是相隔得太长远，她已不大能记清。
薛太太仪容端庄的坐在铺了芙蓉簟的炕上，上面站着前来贺寿的儿孙们。又叮咛着玉针和碧月下赏钱。
这似曾了解的景象，对于薛愫来讲过了好些年，现在一幕幕再次重演，让薛愫感觉这也仿佛是一幕戏，只不过她是最不幸的那一个，早就翻到了结局。
鹄大奶奶已经先迎了出去。薛太太已经起家来，秦老夫人晓得动静后也缓缓起家来。顾妈妈引领着，只见一名穿梅红妆花褙子的中年夫人已经到了跟前。秦老夫人忙要见礼，却被侯夫人一把拉住：“老夫人这是做甚么，我是来给亲家母贺寿的。”说着就要给薛太太施礼，薛太太忙说不敢当，赶紧拦住了。
柳氏的声音不大，不过薛愫本没留意戏文倒被她听了个一清二楚，内心暗惊，沈家人就要来了么。想起沈家大女人，薛愫微微的蹙了眉，那是一个聒噪的人。当年产生过的一件事她在这一刻总算记了起来。
秦老夫人笑道：“明天是你的好日子，就不消在我这里立端方，高乐去吧。让鹄哥儿媳妇服侍你。”
薛太太及至跟前，向秦老夫人行了礼。
婉玉最是坐不住的，忙和淑苓说：“大嫂，你带去逛逛。”
那边早就设好了薛太太的席位。范氏坐在薛太太的左手边，右手边是淑苓。薛愫则坐在淑苓前面。薛愫中间是薛忆。秦老夫人则由贺大太太相陪。
被换做婉玉的阿谁女子两步上前来，对薛太太屈膝见礼，言语明朗：“贺太太千秋！”
淑苓更是羞得满脸通红，一向红到了耳根子，却又不好推让。只悄悄的拉了拉身后的薛愫，让她一道作陪，或许没有那么难堪。
薛太太笑道：“那我就领老夫人的情了。老夫人也要玩得欢畅。”
薛愫站在淑苓身后，见沈婉玉穿戴柳黄色的衫裙，有些略显刚正的脸面，生得浓眉大眼，看上去豪气勃勃的。
薛夫人忙让鹄大奶奶扶了。这里已经给侯夫人支了席位。
侯夫人忙重新上拔了一根簪子，手上取了个戒指下来，笑说：“太仓猝了，这个就权当见面礼吧。”侯夫民气里先取中了薛愫，便将芙蓉石的簪子赐给了薛愫，金戒指给了薛忆。接着又和薛太太笑说：“这两位薛家蜜斯生得倒像是画里走出的人物，让人爱不过来。”
薛太太谦让不过，便先点了两出热烈的戏文，接着又请秦老夫人，秦老夫人只点了一出，又给了贺大太太等接踵点过，就要鸣锣开戏了。
薛太太见了她们姐妹倒笑了：“你们两个平时要不是忙着抱病，要不就是忙着绣花。今儿气候好，也跟着乐一乐。就别管我了。”说着便伸手出去，鹄大奶奶见状，忙上前扶了。
侯夫人点头说：“她还好，也很结实。只是去庙里还愿了。”侯夫人又问候了一回秦老夫人。大师叙了一会儿旧，聊了半晌的话，目光才再次移到戏台上。
薛愫和淑苓两个则在西面的配房里坐着说话。