江陵薛家，也曾是个大师族，祖上也曾列侯。只是到了薛愫祖父这一代已没有再因循下去。
回想旧事，薛愫感慨不已。曾得母亲教诲，她也能抚两支琴曲，只是那张母亲遗留下来的琴早已被她束之高阁，怕见物伤人。不过说到女红，薛愫的成就却在母亲之上，曾经父亲还拿她绣的松鹤延年送给外祖母做寿。外祖母甚是喜好，还赏了她好些东西。
在祖父看来，父亲终不及伯父聪敏无能。二十岁娶了祖母的外侄女杜氏。杜氏也是官宦人家的蜜斯，家资敷裕。生得端庄娟秀，宜室宜家，又擅写一手簪花小楷，通乐律，精女红。脾气又温婉和婉。深得父亲钟爱。只是母亲在生下恒儿后，加上祖父过世，月子没有获得保养，后一向病魔缠身。在恒儿还不满六岁这一年便撇下丈夫和后代先去了。父亲是个重情重义之人，已无再续弦之意，只一心攻书，终究在三十岁这年得偿所愿，哪知倒是造化弄人。
“两日没有瞥见苓丫头了，莫非又病呢？”
“蜜斯醒呢？”
薛太太微叹了一声：“我们家的女孩子身子都娇弱。特别是苓丫头这里又病倒了，两日来晨昏定省也顾不上。这倒是小事，到底要把身子养好才要紧。”不免又想客岁才给淑苓做了亲，如何恰好就不好起来。如果沈家人晓得了，不知会不会退亲。这恰是薛太太头疼的处所。
更了衣，梳洗齐备。朝霞捧了一碗红枣茶来请薛愫喝过。薛愫便说要去那边等待范氏和堂姐一道畴昔存候。
秦老夫人摆布打量着薛家两位女人，薛愫在面貌上更胜一筹，那薛忆有些畏首畏尾的，流露着一股小家子气，立马就分出了个凹凸。
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昨儿没有见着大房那边的人，薛太太从速举荐了。范氏问了好，薛忆姐妹行了礼。
贺大太太笑道：“传闻家里有远客，总算着见着了。”这里又悄悄的奉告身边的丫环，让去备一份表礼给薛家姐妹。钱氏是长房长孙媳妇，出身王谢，见过的世面多着去了。眼里倒有些瞧不上薛家人，不过碍着婶娘薛太太的脸面，倒也满脸堆笑，说了几句阿谀话。将手上的两个戒指取了下来，赐给了她们姐妹。