此时天气还没有全数黑下来，已有勤奋的伴计在营地中心燃起了一个火堆，六七尺高的火焰，映照在四周人脸上，红扑扑的。洪秀娘和画儿在车上歇息，何元和刘勤就在她们马车四周扎一个小帐篷，以便相互关照。
“你肯定那条巷子能够绕到十里铺？我们车队能够通过？”大管事如同落水者抓住了一根拯救稻草，仓猝问道。
前面山路塌方的动静传来，全部车队都震惊了，洪秀娘和其他几位行商，也都从各自马车高低来，焦心肠等待沈记大管事的动静。大管事把打算改道的事一说，世人想也没想就同意了，大师都晓得塌方的山路还不知猴年马月才气打通。现在有新的通道，远个二十里也没甚么，至于大管事担忧的“能人”，大师都忽视了，此地已经靠近府城，哪有那么放肆的能人？
“好，等下你在前面带路！老夫这就去跟诸位东主商讨一下！”
“勤哥儿，东主如何了？”
“哎哟...”
洪秀娘一脚踩进大坑里，身子一扭，眼看就要滚下路旁的山坡。刘勤这时那里还顾得上甚么男女忌讳，猛一伸手，拦腰把她抱了起来。带到路面，刚一罢休，她又差点跌倒，他从速和画儿两边扶好。
跟着山歌小调的邻近，两个挑着木料的大汉，从侧面山坡树林里走下来。当前一人约三十余岁，圆脸虬须，左边脸庞有一道疤痕，他走到山坡前停了一下，又走到营地边上，问道：“各位兄弟，你们这是那里来的？如何在这里歇下了？”
“高文师，没事了，东主脚枢纽已经错位，尚幸改正及时，歇息两天就好了！”
洪秀娘没有答复刘勤的题目，她直盯着刘勤的脸上看了半晌，沉声道：“你决不是一个庄稼男人！”
“多谢东主宠遇！小的看得出，东主绝非平常女子，东主夺目精干魄力不凡，远胜须眉男儿，洪家答复指日可待！”
“好好！勤哥儿，我们都是本身人，是老夫说错了，哈哈...”
“别提了，那边山路塌方断了！”
洪秀娘又看了刘勤一眼，也没有点破，走到他中间，和他并排站着，望着山下的风景，嘴里曼声道：“刘兄，秀娘不傻，奴家看得出你绝非池中之物，奴家也不想穷究你的来源，只想请刘兄在洪家期间帮奴家一把！”
“一个庄户后生能作出如此好词？”
“这，这要从速按摩一下，不然肿胀起来就不是一天两天能好的！画儿，我们把东主扶上车，你快帮东主按摩一下！”
给扭伤的脚按摩，必定要脱下鞋袜，这期间男女大防很严格的，画儿是自不必说，何元是洪家故乡人，若由他脱手，闲言也少一些。只是...刘勤看着痛苦的洪秀娘，踌躇再三，决定本身脱手。
世人进入预定堆栈打尖，一夜无话。天明的时候俄然下起了大雨，车队没法上路，世人只得持续呆在堆栈等候。幸亏，半上午的时候，天开云散，又放晴了，沈记大管事当即批示车队上路。过了皖口镇，山路要平坦很多，只要翻过茅岭就是离城十里的十里铺，紧赶一阵，或许入夜之前能够进城。
“高文师说那里话？小的也算是洪家一分子，为东主效力，理所该当！”
世人都惊呆了，营地死普通的沉寂！俄然，一声尖叫响起，“山贼！”
“好词！”
刘勤晓得跟这个夺目的女人耍把戏，徒增笑柄，也落了下乘。他沉吟一二，拱手道：“东主，既然话说到这份上，小的也不瞒你，小的之前在夔州故乡确切读过一些书，家中遭难流落到此，幸得杨大娘母女救济，才得以活命。旧事已矣，小的现在就是下里河村村民，杨大娘母女就是小的家人，小的既然进了洪家，就会失职尽责，做好下人的本份！”