“那里，那里，卑职何敢？”张作相被人瞅见了*，脸一下子涨得通红，感受面皮上都在发热，幸亏是在夜里，看不出半点端倪。
不消一刻钟，本来占有镇上的千余匪贼早就四散崩溃，夏海强等人杀得鼓起，将军队分离成小股后持续追杀，到了天亮时分，实在追不上才悻悻作罢。
“秦统领救了我们呀……”
本来鸦雀无声的人群俄然“轰”地一声炸开了锅，说甚么的都有，很多人冒死叩首，各种百般的哀嚎、抽泣、气愤全都绽放开来！
“秦大人……”
安设结束，班师回承平镇已是五日以后，陆尚荣忍不住问秦时竹：“大哥，那天答复张作相的题目真是如此？”
“秦大人……”郭宝引来一个老者，只见他老泪纵横，口中说道，“感激您救了高罗一镇百姓呐……”颤颤巍巍地就要跪下，秦时竹赶紧跳上马拦住，“白叟家，这是秦某分内事……恨只恨贼众狡猾，秦某来迟了！”
……托大人洪福，职率所部夜行40里，于二更时分击破高罗千余匪众，击毙匪首苑4、三只眼以下200余人，俘虏亦有此数，其他崩溃，现正招安公众、规复次序，不日押送回府，呈报大人措置……原任朝武所部30余人委身事匪、为虎作伥，职依军法当众枭首、为民除害。所部大小功劳，职已全数录入在案，呈报大人论功行赏。
“我不幸的闺女呀！”
“非也！”秦时竹诡秘一笑，又对世人扯出一段话来……
“好好好。”增韫将文书递给张作霖，“雨亭，复活没有健忘你的功绩呢……哈哈哈！”
秦时竹在卫队的簇拥下进了镇上，张作相放眼望去，只见各处狼籍、一片萧瑟，很多处所还横七竖八地躺着很多匪贼的尸身……一个好端端的高罗镇仅仅一天一夜就变成了谁也认不出来的破败气象。镇口跪着一溜百姓，神采木讷，眼神板滞，说不出的忧愁不幸。
另，张作霖部虽未曾参与剿匪，但其派人报信在先，保持府街次序在后，为功非小，恳请大人一并论功行赏！
“给我一一鉴别出来……”秦时竹怒不成遏。
看他这番模样，另一个题目又涌上张作相的心头：从告警到突击，不但秦时竹没有扣问贼众究竟有多少人，便是陆尚荣、夏海强等人亦未曾问起，莫非他们对匪情已了如指掌？又或者他们自傲满满，有多少匪贼都不在话下？
“冲锋陷阵、率部突击本不是秦某所长，何必越俎代庖？”秦时竹微微一笑，“就如高祖刘邦模样，某不善将兵，惟善将将耳……”
“我是新民府巡防营统领秦时竹……大师不要怕，匪贼已经被我们打跑了！”
另有，秦时竹身为统领，方才领兵打击时一马抢先，等真到了真刀真枪干的时候，如何又躲在了前面？如果张雨亭面对如此局面，必定二话不说冲杀在前……
“若以歼敌而论，天然以团团围困最好，但现在高罗镇沦亡，全镇百姓性命无不把握贼手，若不给其一条活路，只怕匪众负隅顽抗，乃至以百姓为质，当时该如何？若以除匪而害生民，非秦某所愿……”
哪容这么多废话，一刀一个，早就全数处理了，望着地上那一溜的人头，老江湖张作相也不由自主地感到一阵心惊肉跳，一旁的匪贼更是吓得两股战战，屎尿直流――承平团练之威，本日终究得见。
“匪贼劫夺，本无话可说，自古如此，但恨就恨任朝武所部，平素受着全镇赋税，事光临头不但不能庇护百姓，反而还勾搭匪贼，卖身投奔……大人，你必然要为全镇百姓讨个公道哇！”
“乌合之众，不堪一击！”秦时竹轻视地一笑。