这几日朝中民气惶惑，直到四日以后的早朝，边关急报送到朝堂，皇上这才急召文武百官在紫宸殿早朝议事。
“就按八天子所奏！兵部尚书高爱卿安在。”
“你家初儿他……他在救下祈儿的时候，不幸摔下绝壁，待士卒发明，已经惨遭不幸！”
赵祈一转头，一支利箭劈面而来！
见皇上一时仍在踌躇，八王爷以退为进道：“若陛下心存疑虑，可做两手筹办，一则谴使乞降，责问李元昊背信弃义，兴无义之兵，伐我大宋，遭天下共弃，人神共厌。此乃缓兵之计！二则速派救兵集结，兵锋直指清涧城，到时我雄师蓄势待发，西夏人也会有所顾虑，不敢冒然行动。是战是和，就全在陛下的一念之间。就算媾和，我大宋也能据理力图！”
兵部尚书高大人，恰是高惠连的父亲，他站出朝堂道：“启禀陛下！事发俄然，我大宋要集结兵力，筹办粮草，起码需求一个月。”
唯有八王爷从右边挺身而出，面朝皇上道：“启禀陛下！这恐怕是西夏人的诡计。那李元昊对我大宋早有觊觎之心，此番打着为李莺歌公主报仇的灯号，师出驰名，明面上看，是我大宋理亏！”
听种世衡振振有词，信心实足，赵祈内心稍安。
大宋一贯仁义，朝廷对士子百姓，一贯宽大。皇上夙来秉承仁厚，不肯大动兵戈，但此时战事已起，也顾不得了。
“圣上，延安府八百里加急！西夏国王李元昊率二十万雄师，包抄清涧城！”
却听一旁易风惊声大喊：“五皇子谨慎！”
“众爱卿稍安勿躁，容朕想想！”
高大人躬身谢旨。
“陛下，应乞降避战！以免百姓刻苦。”
紫宸殿内，皇上失声叫道。
李元昊御驾亲征，威风凛冽，望着西夏雄师源源不竭地朝清涧城打击。身边更有摆布厢军大王野利遇乞和野利旺荣兄弟，乃至太子宁令哥，也被带来随军观战。
“众爱卿，这可如何是好。”
对西夏围攻清涧城的计划已定，紫宸殿宣布退朝，待文武百官退散，皇上命人招来八王爷单独觐见。
皇上微微闭上眼睛，眼看着情势倒霉，八王爷从速出声反对。
没藏使团离京不久，还带走了五皇子殿下，这事朝野高低人尽皆知。听闻使团遇袭，潘丞相大惊失容，朝中文武，亦是一时惶恐。
“陛下放心！”又是八王爷挺身道：“清涧城城高墙固，守城的也尽是我大宋西军精锐，种家军身经百战，英勇无敌！种世衡乃当世名将，必然不负陛下所托，守城一月，不成题目。”
清涧城头硝烟满盈，战鼓震天，号角不竭，喊杀声更是不断于耳。李元昊反身大笑。
西北烽火起，不过半日便一起烽火传到东京汴梁。可延安府的八百里加急，却要几日以后，才送到朝中。
兵凶战危，一个月固然不长，但足以窜改局势，皇上不由忧心道：“西夏雄师围困清涧城，朕就怕他们不能死守一个月！”
潘丞相位列百官之首，此等军国大事，他必须率先发言。
“老将军所言甚是！我乃大宋皇子，岂可临阵畏敌脱逃！”
听得八王爷所言，皇上再松一口气，即命兵部尚书高大人：“高爱卿速去筹办粮草，待统统筹办安妥，雄师速发清涧城。”
紫宸殿早朝议的是军国大事，八王爷不便议论，比及百官散去，这才诘问起来。
“陛下！这西夏建国不久，与大宋还算交好，往年都会谴使互通有无，何故俄然出兵？”
朝堂之上，顿时分为两派，八王爷为首的武将一脉，死力求战。而潘丞相带领文官个人，却避战乞降，一时之间，朝堂之上争辩不休。