丫环恰过来续茶，连续又摆上各色糕点。秦老太爷拈髯问：“昭儿年后可还要去处所为官？”
舜钰不想听他们聊谈，朝戏台望去，台中正演着《八仙过海》，铜锣金鼓震耳，七八个戏倌勾着大花脸，各执兵器打进打出，跳上跳下，听不出唱腔，只能图场面怪诞取乐。宫里爱好神仙鬼怪戏，梨园深谙这些官家奉迎帝王心机，便多以此类剧目排练，再传至官方，反成风行。
待舜钰坐下，逐又问他家中景象，可有进学，听他嗓音虽稚嫩，却对答如流，且又说为院试案首，获廪生之名，此番是得肃州府学保举，进京退学国子监而来，也不过才十六七年纪。
三老爷秦林非常赞成：“织造局是个好去处！原觉得你会子承父业，进太病院当职的，现却另有一番出息，定会前程似锦，极好！”
大老爷秦良鼻息处冷哼一声，低得让人难以发觉。
这是每年秦府的重头戏，秦老太爷偏疼聪明聪明有才学的下辈，最不吝这方面的打赏，今这金锞子是浇铸成柳叶状的，比往年分量更实些。
遂拿出递上，笑道：“我常日里破钞未几，这个你们拿去，就当是三表哥给你们的。”
只觉吃相丢脸，举止粗鄙，实看不出有大才气之相，顿时心中凉了一截，默了半晌，朝秦仲蹙眉问：“传闻砚昭昨晚已回府，此时不来吃宴是何故？”
秦砚宏见得了她的重视，笑嘻嘻作揖先容自已，再把砚春拉她熟谙，涎着脸抱怨：“老爷子实在偏疼，三哥是拿俸禄的，还每年压岁钱给的最多，我们哥俩所得起码，竟连那些姐儿妹儿都不如，你说可憋屈！？”
话音未落，便听有明朗声传来：“谁说没来，是祖父未曾正眼瞧我。”舜钰抬头，身侧不知何时，立着个轩昂青年，一身极新的石青色团花绸杭直裰，发束起戴网巾，面庞清隽，或因昨夜没睡好，眉眼间显了一抹淡淡的倦怠。
几个垂髫稚童抓耳挠腮的猜着，丫环小厮也三两躲懒来凑趣，各房东子交代过，若能猜得对，可去领金锞子。
待秦砚昭在秦老太爷身边坐稳，秦仲笑指舜钰道：“你还没见过他！这是肃州姨母家的哥儿舜钰，你的表弟，现暂住你院子西配房里。”
舜钰的心一吊，却很快安静下来，朝砚昭拱手作揖：“实因自幼体弱多病，母亲便把我当女孩来赡养，言行举止偏了清秀，表哥提点的极是，今后定当尽力改正，免得再惹人猜忌。”
秦老太爷见他生得眉清目秀，着青布直身直缀，俭朴乖觉的模样，已有几分喜好，叮咛丫环多给了押岁钱，命他不要旁去，和秦仲一道坐他身边。
舜钰手握拳，强自抑着一丝肝火，这男人对她的歹意，实在莫名其妙，前一世她是欠他的，可这会儿，重新来过，她底子不想和他有一丝牵涉。
秦仲领着舜钰绕席朝里走，不远便见秦老太爷端坐快意云头纹交椅上，头戴四方安定巾，着一身青布大袍，正淡定吃茶。
秦老太爷扫一眼砚宏和砚春两个孙辈，同舜钰差未几的年纪，正为块酥油鲍螺争抢不休。
舜钰不喜却也勉强听着，忽觉衣袖有人拉扯，偏头看去，是坐身边的秦砚宏。
各色花灯目不暇接，树上、山石、窗门皆满挂，前廊更是几步垂一只，灯面除绘梅兰竹菊外，还附了题诗谜面。
最前面搭好了戏台，还未开演，时不时有鼻抹豆腐白的丑角，高低翻滚热场，逗得众声鼓噪，笑语鼎沸。
他利落的跪下给秦老太爷叩首，又朝各房叔叔别离见了礼，趁这当儿，但见个小丫头端过一张椅，迟疑着不知该摆那边，舜钰便从秦老太爷身边挪出地来，帮衬着把椅放好，小丫头细眉细眼的，朝她笑笑，福身走开。