趁这间隙，翠梅端来晚膳，田姜吃过几口，温馨整日的小家伙们伸胳膊拽腿，似来了精力。
何氏不耐烦地摆手：“给你指条活路儿不肯，甘心在这等死随便，就恐死也死不得受那份阳罪。”又道：“我也乏了，你退下罢。”
何氏拽住她不放：“锦衣卫封门，你能逃到那里去？”
她赶紧用帕子把泪擦拭洁净，看得喜春进房，发鬓微散，衣裳带泥，心底莫名一蹬：“怎这副狼狈模样？”
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喜春听得如耳边起炸雷般，赶紧双膝跪下哭道：“我在老太太跟前起过誓，生是沈府人，死亦沈府鬼，要一辈子服侍夫人和大少爷的。”
何氏还是不肯，好话歹话说尽，干脆狠着性道：“母亲就发善心放我去罢！我替大老爷守节至今，含辛茹苦将林哥儿拉拨成人，自发无愧于心！现府中遭此横祸，我不过想保个命儿寻个去处度此残生，母亲莫非都不允麽！那迟早都是个死字，我不如现就死在您面前算了。”说着就拿额头要往墙壁撞，唬得沈庆林抱住她的腰不敢放手，几个丫环也忙凑前拉扶相劝。
喜春说：“早就出府逃得没影子。”又道：“我也得走了。”
田姜由沈荔扶着趿鞋下榻，不疾不缓朝福善堂走，才进院里就听得正房传出哭哭喊喊声，廊前站了很多婆子竖耳悄听着，见得她来赶紧近前存候，田姜慢慢道：“来时东园半坡正在种树，人手缺得很，你们闲在这里何为，还不从速帮手去！”
她朝喜春叮咛：“你弄了帖儿请白衣庵的黄姑子来，想听她宣经讲道，你也为本身筹算一下，到底还没和林哥儿行过正路，让你娘在内里寻户好人家配了，我给你多添置些东西，不枉你我缘份一场。”
喜春这才接着道：“听闻五老爷要带老夫人及后宅女眷离京，南下金陵去。”
何氏扭头不看他：“林哥儿不必多言，我与白衣庵的首坐黄姑子说好，她也觉我很有佛缘，定了这月十五进庵，再无筹议的。”
有诗为证：
轻浮情面似纸，迁徙世事如棋。今来旧往不堪悲，何顾浮名虚利？
沈老夫人忍着气道：“我们如许的王谢旺族，有一个削发为僧已是充足，岂容再来一个？你若一门心积德向佛，也不必去外头，府里慈云庵自梦清道姑走后一向空关，派仆子清理洁净，你可至那边埋头诵经，自是一样的虔诚。”
喜春眉眼带些焦灼，靠近悄悄道：“我去找夏婵，瞧着五老爷同二夫人站在院里闲话，不敢靠近躲在松墙处，想等他（她）们走再出来，却听到些话儿........不知当讲不当讲。”
何氏有些没好气：“你直说就是。”
沈庆林没法，只得起家作揖谢过田姜，含着泪哈腰扶起何氏朝门外走，也无人理睬他们。
这日田姜正在房里同沈荔做针黹，听得廊上急仓促脚足响，采蓉出去禀报，是福善堂的丫头来请夫人，大奶奶正在那边闹腾哩！
“好....好......”沈老夫人怒不成遏，嘲笑道：“本来你是打得这把算盘！直说明白便是，勿要折损佛祖的颜面。你真当我们沈族就要败了？无知愚妇哪来如此的笃定！”
她二人捧首痛哭，何氏问：“老夫人同二弟妹呢？”
沈老夫人气得喷出一口老血，顿时屋中大乱，沈五爷边命人速请太医，一面直朝榻沿冲去。
喜春不答，只摆脱疾行，她欲要追逐，两腿却迈不开步，不由“唉哟”一声大呼，面前顿时腐败，瞥见春阳透过窗牖筛落一地班驳光影，正值当午，本来是南柯一梦，颊面还感染些许残泪，就听得帘栊外丫环回说：“喜春女人来见。”