沈泽棠冷静听着，直至他语毕，才恭敬道：“阁老或许曲解了。如果荥阳冬令堤裂案交由我主审，岂会有本日之事。可惜皇上钦点刑部、大理寺及都察院主审，我及丁尚书只是羁系罢了。贪墨之证来时，世人皆在场验查，我委实爱莫能助。更况能把此证交于太子手中，已是竭尽所能，若阁老还是迁怒，再无话可说。”
徐泾用衣袖抹把脸，暗自腹诽，奇特了，明显有轿不乘，却非要走返来，辰时一场大雨，这地上四周淌着水。
恰此时，沈泽棠劈面过来见礼，举止儒雅，神情温和，一如平常的态。
沈泽棠用调羹划着碗里热气，正待凉，忽听闻此言，一顿。
服侍着沈泽棠洗过脚，重换上新的履袜，看他温馨的坐在紫檀雕花椅上，垂首开端吃茶。
徐炳永目工夫鸷打量他，手用力端起玉带，沉默不言。
徐泾有些不解：“大报酬何不直接奏疏皇上，以皇上的脾气，徐阁老免官罢免再所不免。”
沈泽棠这才昂首看他一眼，颌首微浅笑了：“徐阁老公然乱了阵脚。”
“劳阁老操心。”沈泽棠微微颌首，神采很淡静如常。
哪曾想密传接踵而来，皆是步步晚一步，等他发觉此祸来势汹汹，欲力挽狂澜时，却已兵败如山倒。
徐泾焦心的等在吏部衙门前，见沈泽棠背动手渐渐走来，忍不住迎上劈脸就问：“徐镇功贪墨案如何了？”
“徐镇功贪墨之证，听闻是由你亲身交予太子手上。”见沈泽棠启唇欲辩，徐炳永摆手禁止，持续道：“并无怪责你的意义。按吾朝律列，徐镇功是我侄儿，你履行‘换推制’无可厚非。毕竟凭我俩在朝野的干系，还未至你能涉险把证物先交于我的境地。”
他此时眼底发青，鬓边银发又添，看上去倒有些蕉萃。
恰此时，忽听门边有脚步声，遂停言同徐泾一道望去，倒是沈容走了出去。
沈泽棠点头感喟：“你想的简朴了。皇上虽把持朝政，但数日观其形色暗淡，病体难康。太子与徐阁老唇齿相依，即便徐阁老被免官罢免，旦得太子继位，他必然官复原职，到当时，吾等又该如何自处？你要记着，百年大树盘根错节，错综连累，若不能一力肃除，只得候机剪修，更多时需独善潜修，韬光养晦，静待天时。”
“我履袜皆湿透，去打盆热水来。”语气很浅淡，面庞严厉，不想多谈的模样。
他即救不了侄儿，自已亦被殃及池鱼，来得实在猝不及防，这是他朝堂生涯中、感觉最为好笑的一次。
沈泽棠心一沉，脚步微顿，面露惊奇的看向他：“阁老何出此言？倒把我弄胡涂了。”
他拎着个食盒子，禀道：“是老夫人让管事送来的，说二爷好些日都未曾归府，熬了些燕窝粥送来。”
再不提秦砚昭，只撩袍端带入轿，却又掀起轿帘，朝沈泽棠道：“比来烦恼，倒忘同你说了，我那管事徐世威有眼无珠、已被老夫杖责百下撵出府去。”
自皇上命查荥阳冬令堤裂案始，他不觉得意，这类事儿还不劳自个多操心，下头自有人清算残局。
“丁大人无庸多礼，被旁人看去，倒觉得你我有多密切。”
“阁老一人之下，万人之上，何曾有人敢把你欺。”沈泽棠抚去肩头檐沿滴下的水渍，顺着汗白玉阶拾级而下。
沈泽棠抿唇点头：“此物证听闻是一个带孩童的小妇递于衙门皂吏，再由皂吏呈上。秦砚昭是阁老的门生，若真是他所为，倒其心可诛。”
徐炳永不再多说，荡下帘子，由轿夫抬着嘎吱嘎吱拜别。
一时四下无人，徐炳永持续前行，忽又顿足，朝跟在侧右后的沈泽棠，皱眉问：“长卿你瞧我总走在前头，屋檐悬落雨水次次首湿我衣，你可有法支我一招，如何免除这脏水染身之苦？”