“是的，先生。这个前提是如许的：某些不测事件能够会迫使我将你们锁在房舱里，关上几小时，或许是几天，这要看环境而定。我绝对不想利用暴力，我但愿你们在这类环境下，比任何其他环境更能够被动从命。如果你们能按这些要求做，我给你们负全数任务，统统与你们毫不相干，因为由我决定不让你们看不该看的东西。你们是否接管这个前提？”
我带有几分惊奇地看了看尼摩艇长，开口说道：
“请跟他走，到你们的房舱去用餐吧！”
“阿罗纳克斯先生，这陆地但是奇妙非常、取之不尽的衣食之源。它不但供应我吃的，并且还供应我穿的。您现在身上穿的衣服的布料，是用某些贝类植物的足丝织成的，染成了古红色，并且用我从地中海海兔毛中提炼的紫色加以装点；您在您的房舱打扮台上看到的香水，是用海生植物颠末蒸馏萃取而制成的产品；您睡的床褥上铺的是陆地里最柔嫩的大叶藻；您写字用的笔是鲸鱼的触须，墨水是墨鱼或枪乌贼分泌的体液。现在，我食用的统统取之于大海，有朝一日我将悉数偿还！”
“是的，我酷爱大海！大海就是统统！它覆盖了地球非常之七的大要，大海的气味纯洁安康。在这浩无火食的陆地里，人绝非孤傲，因为他会感遭到在他的四周到处都有生命在爬动。大海只是一种超天然和奇妙糊口的载体；它不是别的甚么，而是活动，是酷爱。正如你们的一名墨客所说的那样，大海就是无穷的生命力。实在，传授先生，天然界中的矿物、植物和植物三界，在陆地里也一样存在。就植物界而论，陆地里首要有四群植形植物、三类节肢植物、五类软体植物、三类脊椎植物――即哺乳植物、爬虫植物以及无数成群的鱼类。鱼类是植物中不成计数的一类，有13000多种，而此中只要非常之一糊口在淡水里。大海还是天然界的庞大堆栈。能够说，地球始于陆地，说不定将来还会终究归于陆地呢！大海安好非常，它不属于独裁者。在海面上，独裁者们还能够利用某些极不公道的权力，相互争斗，弱肉强食，把陆地上的各种暴行带到了海上。但是，在海平面以下30英尺的海里，他们的权力就鞭长莫及，他们的影响便销声匿迹，他们的威势也荡然无存！啊！先生，要糊口，就糊口在大海里，只要陆地里才驰名副实在的独立！在这里，我不需求承认甚么主宰；在这里，我享用着充分的自在！”
“先生，我完整了解您的鱼网能够为您供应各种甘旨的鱼。我勉强还能了解，您在海底丛林里捕获野味；但是，我不明白，在您的菜谱里如何会有肉菜，固然很少？”
“阿罗纳克斯先生，您敢必定那艘摈除舰追逐和炮击的不是一艘潜水艇，而只是一只海怪？”
“一点不错。”
这个题目令我难堪。因为法拉格特舰长必定不会踌躇，他必然会以为，摧毁如许一艘潜水艇跟毁灭独角鲸一样，都是他的职责。
“对不起，先生，”我又说道，“但是，这只不过是犯人能够在被关押的牢房里走动的自在。我们不能仅满足于这一点自在。”
“现在，阿罗纳克斯先生，我们的午餐也已经筹办好了，请让我来给您带路。”
“我并没有要求你承诺，兰徒弟。”艇长冷冷地答道。
如许看来，潜艇上必然有很多古怪的事情，并且是遭到人类社会标准束缚的人所不能看的事情！与将来我会碰到的各种不测事件比拟，面前这一件不成能是最不料外的。
“那么，这个呢？”我指着一个盘子里剩下的几片肉问道。