“谢父执谬赞了，贵府兰桂齐芳，恰是如日方升之时。长辈一不列高位，二无实权，又如何与处尊居显的贵府相较呢？”
邵长韫阖目敛首，神采平波无痕。他抚掌默立，沉默不语。
邵长韫被谢嵩此举一惊，却未曾避开，他立于本地，轻飘飘的说道：“鱼与熊掌不成兼得。当年施计之始，此脉已是弃子。”
“得宠思辱、居安思危方是悠长之道。”谢嵩长叹一声，腔调悠悠地说道，“我谢家之人，如果能像贤侄这般长目窥先机，也不会到了本日如履薄冰之境。”
“你谢家儿郎的命是命，我邵家就不吝命吗！”邵长韫大笑出声，厉声道：“我邵长韫行可行之计，谋可谋之事。既是弃子，多说无益。”
此言系喃喃自语，谢嵩尚未闻声。只见谢嵩眸中暴露一丝断交之意，他展袖拜倒，以额触地。恭声说道：“求贤侄救我谢家永忠一脉。”
谢嵩见他这般神态，如何不知贰心中之意，惨淡一笑道：“当年圣上冬狩之事，你晓得了。”
“家内程氏，不过深居内宅的庸庸妇人。只因其为程雍之妹，圣上怎能容其苟活于世。世人眼中，家内是因其兄之行惭愧俯伏，自戕以全大义。可究竟倒是，圣上……圣上暗夜密旨赐死……”谢嵩瞬时哽咽难言，眸中痛色一闪而过。
谢嵩闻言，狠命拽紧手中佛珠，口气有些绵软道：“那老朽当年能顺畅离京，圣上未曾相阻，也是……”
“那改立家训乃是老朽一人之意，又怎会是文叔之计。”谢嵩心中疑云重重，如是问道。
江勇见邵长韫拂袖拜别，自外间出去，恭敬地将谢嵩自蒲团搀扶而起。他见谢嵩神采平平，不由担忧道：“谢国公当真不会救二爷一脉吗？”
“是。当年文叔是送了冬狩一计与我。”谢嵩垂下眼睑，掩下眸中异色，沉吟道。“我当年用十二名死士，扮作前朝余孽刺杀圣上，实是不忠不义之举。可我行此事，是听你父亲之言，更是保我儿永安离开那名利场。”
“平渊。”谢嵩声涩语咽地唤了一声。
好一场环环相扣局中局，要知后事如何，且听下文细述。
“行此计所求为何？”
邵长韫轻笑出声，嗤嗤地笑音回环于沉寂的禅房，沉闷而又碜人。“以命换命的体例，谢父执用了不止一次。可事到现在，长辈除了大笑以外，竟是无言以对。”
谢嵩抬首直视邵长韫双眸很久，方才渐渐说道：“平渊尚不问老朽所求何事，便如此干脆相拒，实是让人寒心。”
“世人皆言谢家男儿：醉卧枕榻熟睡时，已谋天下三分事。”谢嵩眸中老泪滚滚而下，言辞间仍怀一丝希冀之意。“贤侄怎会没有拯救之法，不管支出何种代价，老朽愿极力一搏。”
“只要他的女儿嫁入谢家，就由不得他不脱手相救。只要如此，永忠一脉才得持续。”谢嵩攥紧双手，神采暗淡不明道。“这也是当年，我不顾谢邵两家联婚之患，执意指腹割衿为定的起因。”
“贤侄看得倒是通透。”谢嵩神采微微有些怔忡，感慨道，“未多一言，便洞纤毫。几载的养尊处优，看来并未磨剪你的锋刃。”
“时至本日，谢父执莫非还要装傻吗？”邵长韫冷冷问道。
“贤侄此言何意？”
谢嵩见他仍不搭言，沉吟半晌。面上挣扎之色顿显，自齿缝间挤出一段深埋于心的旧事。
邵长韫哂笑一声，缓声说道：“挈瓶之智罢了，长辈自问没有家父那般熊韬豹略。”
“崇德四年，家父老病复发，缠绵病榻。谢父执不念家父病势沉重，问计于榻前，求他保你谢氏一脉。”邵长韫眸色深深，沉声说道。“家父犹记当年的刎颈之誓，不顾病痛淹缠，竭经心力，设基层层连环之计，才保下了父执嫡宗子，谢永安一脉。谢父执，小侄可有说错。”