或谓：子产之治，不亦多事乎？不以法度而用智，故曰多事也。奸必待耳目之所及而后知之，则郑国之得奸者寡矣。不任典成之吏，典，主也。谓其事而责成之。不察参伍之政，不明度量，恃尽聪明，劳智虑而以知奸，不亦无术乎？且夫物众而智寡，寡不堪众，智不敷以褊知物，故则因物以治物。谓若因龙以治鳞虫，因凤以治羽乌也。下众而上寡，寡不堪众者，言君不敷以徧知臣也，故因人以知人。是以形体不劳而事治，智虑不消而奸得。故宋人语曰：一雀过羿必得之，则羿诬矣。羿虽善射，见雀一定二得之，故曰诬也。以天下为之罗，则雀不失矣。夫知奸亦有大罗，不失其一罢了矣。不修其理，而以己之胸察为之弓矢，则子产诬矣。老子曰：以智治国，国之贼也。其子产之谓也。
人有设桓公隐者曰：一难，二难，三难，何也？桓公不能射，以告管仲。管仲对曰：一难也，近优而远士。二难也，去其国而数之海。三难也，君老而晚置太子。桓公曰：善。不择日而庙礼太子。
鲁穆公问于子思曰：吾闻庞？氏之子不孝，其行奚如？子思对曰：君子尊贤以崇德，举善以劝民。若夫过行，是细人之所识也，臣不知也。子思出，子服厉伯入见，问庞？氏子，子服厉伯对曰：其过三，皆君之所何尝闻。自是以后，君贵子思而贱子服厉伯也。
或谓：鲁之公室，三世劫于季氏，不亦宜乎！明君求善而赏之，求奸而诛之，其得之一也。故以善闻之者，以说善同于上者也。以奸闻之者，以恶奸同于上者也。此宜赏誉之所力也。闻善闻奸，俱当赏也。不以奸闻，是异于上而下比周于奸者也，此宜毁罚之所及也。今子思不以过闻，而穆公贵之，厉伯以奸闻，而穆公贱之，情面皆喜贵而恶贱，故季氏之乱成而不上#1闻，此鲁君之以是劫也。且此亡王之俗，取、鲁之民以是自美，而穆公独贵之，不亦倒乎！
郑子产晨出，过束匠之闾，闻妇人之哭也，抚其御之手而听之。有间，遣吏执而问之，则手绞其夫者也。异日，其御问曰：夫子何故知之？子产曰：其声惧。凡人于其敬爱也，始病而忧，临死而惧，已死而哀。今夫哭已死不哀而惧，是以知其有奸也。
难三
文公出亡，献公使寺人披攻之蒲城，披斩其祛，文公奔翟。惠公即位，又使攻之惠窦，不得也。及文公反国，披求见。公曰：蒲城之役，君令一宿，而汝即至。惠窦之难，君令三宿，而汝一宿，何其速也？披对曰：君令不二，除君之恶，恐不堪，蒲人、翟人余何有焉？当时君为蒲、翟之人，无臣之#2分，则何有焉？今公即位，其无蒲、翟乎！且桓公置射鈎而相管仲。君乃见之。
叶公子高问政于仲尼，仲尼曰：政在悦近而来远。哀公问政于仲尼，仲尼曰：政在选贤。齐景公问政于仲尼，仲尼曰：政在节财。三公出，子贡问曰：三公问夫子政一也，夫子对之分歧，何也？仲尼曰：叶都大而国小，民有背心，故曰政在悦近而来远。鲁哀私有大臣三人，外障距诸侯四邻之士，内比周而以愚其君，使宗庙不打扫，社稷不血食者，必是三臣也，故曰政在选贤。齐景公筑雍门，为路寝，一朝而以三百乘之家赐者三，谓以大夫之业地赐与为寝也。故曰政在节财。
或谓：管仲之射隐不得也。士之用不在近远。而徘优侏儒，固人主之所与燕也。则近优而远士，而觉得治，非其难者也。夫处势而不能用其有，而悖不去国，是以一人之力禁一国。以一人之力禁一国者，少能胜之。明能照远奸而见隐微，必行之令，虽远于海，内必无变。但是去国之海而不劫杀，非其难者也。楚成王置商臣觉得太子，又欲置公子职，商臣作难，遂弑成王。公子宰，周太子也，公子根有宠，遂以东州反，分而为两国。此皆非晚置太子之患也。夫分势不二，庶孽卑，宠无藉，虽处大臣，晚置太子可也。但是晚置太子，庶孽稳定，又非其难也。物之所谓难者，必借人成势而勿使侵害己，可谓一难也。贵妾不使二后，二难也。爱孽不使危正适，专听一臣而不敢隅君，此则可谓三难也。