壬子，天子下诏，大赦天下党人，还诸徒者。且黄巾贼众若迷途知返，既往不咎。唯贼首张角等罪在不赦。天子又肉痛本身的私房，因而命公卿出马、弩以助军资，然后再让公卿列个表，把将门子孙以及官方深通兵事战阵的人，公车征辟至洛阳见用。
又依四府所议，拜卢植为北中郎将，率副将宗员，统北军五校军士出洛阳，进讨冀州张角部。拜皇甫嵩为左中郎将，拜朱俊为右中郎将，率三河骑士及河南精兵进讨颖川黄巾波才部。又以刘备文武兼资，拜其为东中郎将，急诏刘备让其自行征募雄师，自益入荆，进讨荆州黄巾。
皇甫嵩，字义真，安宁人氏。前度辽将军凉州三明之一的皇甫规之侄。父亲皇甫节，长年镇守雁门。这也是个世代将门，皇甫嵩少习文武，通《诗》、《书》，弓马纯熟。初举孝廉、茂才，当时的太尉陈蕃、大将军窦武连连征辟，却不到任。真是个聪明人，如果受陈、窦二人之辟，只怕早已成冢中枯骨了。厥后天子即位，公车征为议郎，后迁北地太守。此时皇甫嵩亦在朝中伴驾，因而出列道：“陛下，现在蛾贼反叛，州郡失据，天下震惊，宜开党禁，益出中藏钱、西园厩马，以班军士！”
天子见摆设得差未几了，他这些日子担忧受怕，也没好好歇息。嫔妃们的牌子都好几天没翻了。因而打着呵欠便欲拨腿就走。
天子一游移，身边的中常侍吕强就急了，我的陛下啊，这都到甚么时候了，火烧眉毛了你还惦记这顾虑那的，再这么弄下去，黄巾可就得打进洛阳城了，到时大师都玩完，因而从速低声奏道：“陛下，老奴觉得皇甫义真之言有理，党锢久积，其亲族皆有怨气，若此时不赦，与黄巾同谋，悔之无救……”
身后，中常侍吕强拉长着公鸭嗓子喊道：“有事启奏，无事散朝！”
动静传到京师，天子跌坐龙床，神采惨白，双目无神，不由喃喃道：“何至如此？何至如此？”三月戊申，颠末三公合议，天子任命河南尹何进为大将军，将兵屯都亭，以防贼兵。天子此时只能挑选依托本身的大舅哥，何家满门繁华皆系于他一身，与大汉休戚与共。想来何进必然会与黄巾贼子冒死。又置函谷、大谷、广成、伊阙、轘辕、旋门、小平津、孟津八关都尉。别的不说，先把京师给防护严实再说。又令司隶校尉率领京师，城门校尉严查谨防，如有异动，不闻启事，当即锁拿。
说下中郎将，自秦至汉，本来只要五官中郎将，左、右中郎将这三中郎署，主如果统领禁宫、皇室的保护。厥后到了汉平帝时，又增了虎贲中郎将以统虎贲郎，又增了羽林中郎将以统羽林郎。到了现任天子，他要卖官安插人，官位不敷，他就自行缔造。因而又设东南西北四中郎将。是以卢植和刘备，一为北中郎将，一为东中郎将。
天子就有些小愁闷了，那些个党人，一天到晚叽叽歪歪，沽名钓誉，对朕和朝政横加指责，烦得要命。他们又不能上阵杀敌，把这些苍蝇放出来干甚么？另有，国库里不是另有钱吗？为甚么要动用朕的私房？
因而张角杀官以祠天，而后自任天公将军，张宝自称地公将军，张梁自称人公将军。地点燔烧官府，劫略聚邑。而部帅三十六方，同日背叛，安平、甘陵两地，黄巾贼一举发难，起首便抓了安平王刘续、甘陵王刘忠，而后俘虏官员无数，起兵呼应。
光和七年春，正月。马元义来往荆、扬，收数万众，约期会于邺。又与唐周一道，前去京师，以中常侍封谞、徐奉为内应，约以三月初五表里俱起，同举大事。
此时天下承常日久，除了边郡何尝有此等大乱？处所官员又多有买官鬻爵者，闻得黄巾乱起，杀官如杀狗，俱是心惊肉颤，一时软了手足。那里还能想获得如何抵抗防备，皆是清算了金饰珍宝弃官而去。处所守令流亡，郡县当中群龙无首，又如何能抵黄巾之锋，一时之间，州郡失地无数，而黄巾军则水涨船高。天下为之震惊。