刘备在青州做好了决定，便静极思动，将诸政事拜托予荀彧等诸臣，本身带了张飞、刘恪等人率三千亲军，疾往徐州驰来，方入琅琊，便遇见了陶谦的使臣。那使臣见了刘备的大旗，喜出忘外，赶紧立于道旁，等刘备雄师靠近，方恭敬的递上文书，让标兵带了他去见刘备。然后便哭诉道：“刘使君，我家主公不知麾下别将崔恒擅行恶事，是以招来徐州之祸。素闻使君仁心，又与曹使君交厚，还请刘使君看在徐州百姓的份上，劝一劝曹使君罢。”
曹洪在中间便急了，抱拳道：“主公，此番大战，耗损无数，若不拿下些郡县，如何向将士们交代。”这倒是个好处至上向来不肯亏损的主。
戏志才便笑道：“返归程中，诸郡县府库与诸后代，任子廉将军取之。”
戏志才便点头叹道：“子孝将军之言差矣，袁本初昔日与主公如何？本日又如何？刘玄德便即使名满海内，只怕亦不肯见主公坐拥兖、徐二州。”
郯城，高傲汉帝国将天下分为十三州部以来，这里便一向是徐州刺史的治所。这座并不高大的陈腐都会，却以它坚固的身躯，硬生生的将兖州兵将挡在了城外。陶谦固然临时安然了，心中却并未轻松下来。先是赶紧遣出亲信查实事情原因。比及摆布回报，乃别将崔恒私行所为，在袭杀曹嵩一家长幼，篡夺财物后，崔恒已经率了亲信部曲消逝得无影无踪。陶谦当时身材就是一晃，面前一黑，差点栽倒在地上。这真的是人在家中坐，祸从天上降。陶谦真的是欲哭无泪，一腔肝火又无处可宣泄，只好破口痛骂：“狗贼！竖子！陷我于不义！”
陶谦边跑边在路上揣摩，这事儿得弄清楚，不然这仇可就真结大了。不过看来曹操现在是不管如何也沉着不下来，本身得先找个安然的处所再说。嗯，下邳城是不能去了，那边挡不住发了疯的兖州兵将，得去郯城。这个时候，陶谦就有点儿悔怨了。两个谋臣，赵昱被他弄到徐州最南边去当广陵太守，王朗更是到扬州去了。这个时候，想筹议点事儿，一个称心的人都没有。
又行数十里，曹操便叮咛安营扎寨，帐中，曹操便道：“今次攻打徐州，死伤耗损无数，今军粮不济，为之何如？”
没体例的陶谦，又只好把此事于信上写得清楚，遣了信使去曹操那边认错。看看此事另有无退路。曹操看了信，更加暴怒，拍案而起，道：“公然是陶谦匹夫所为！”那里还肯听信中解释，叮咛摆布把信使拖了出去砍了，着人把首级送至陶谦处。陶谦一看，心都凉了，完了，曹操这是要和我不死不休哇。老夫都一把年纪了，那里还能经得起折腾，唉。没体例了，先硬扛着吧。因而陶谦一边调兵遣将以抵抗曹操的攻打，一边又广撒信使去天子与诸侯那边请补救。曹操这边则是甚么都不顾，亲冒矢石，身先士卒，率着麾下雄师，日夜攻打郯县。
曹操闭目深思了会，便道：“便从志才所言，先回兖州再说。”
曹仁听了，脖子一梗，道：“志才所言差矣，就算是陶谦说动袁本初，主公亦不是无人互助，青州刘玄德，素与主公亲厚，可为我兖州臂援也。”
曹仁便道：“主公，陶老匹夫被我雄师逼得在郯城出不来，我看不如便干脆占了徐州，以慰老太尉在天之灵。”诸将纷繁称可，归正陶谦都在郯城当缩头乌龟了，这徐州，另有那个敢撄兖州甲士之锋？兖州儿郎死伤了那么多，不捞点好处如何行。
曹仁与曹洪等惭愧难当，纷繁请罪道：“主公，未下郯城，活捉陶谦，我等之过也。”曹操心中肝火腾腾，却也是晓得，连本身都挽袖子上了，众将士如何会没出死力。何如郯城坚毅，再加上陶谦与东海国相称人守城有方，孔殷之间难以攻陷。