比及她二人悉悉索索沿着竹林找到出口时，耳边传来的那一阵阵郎笑声便听得愈发清楚，姜小娥一颗心就差跳出来了，跟着钟家猫身藏在竹林里，透过竹子裂缝望去，便见那不远处竟有处空位儿。
竹林里不宜多留，钟远便欲带她去到别处。只刚走了两步，身畔的小人儿便往一旁栽，钟远瞧得心惊，忙一把将她扶住。
两个小女人一齐吓得身子颤栗，面儿一瞬吓得乌黑，姜小娥已经僵住转动不得。钟葭到底胆量比她要肥，抓住她的手就要拉她跑时，不想脚下太急，竹林里小道盘曲且多碎石，一个不慎就害的小表姐脚下一绊颠仆在地。
二人轻而易举地入了清和院后门儿，因着本日院子里客人极多，下人们忙里忙外的，一时倒也没发觉这俩小姑奶奶出去。
钟葭亦是瞧见，她眸子一眯，心道：还当她真是去了娘那处，没成想竟跑到男人堆里来。啧啧，便是平日里在一处学习，可这会子在外人家中，怎地还这般肆意，也不知是成心的还是偶然的。
不等对方回话，她就已经悄悄咬住了唇瓣，瞪大眼睛看着那不远处一身月白绸袍，在一世人中显得尤其漂亮脱俗的男人，心口忽地就有些闷涩之感，难受的紧。
钟葭那里管她，半抱半拉着把她今后门儿带去。
她每回都能说得头头是道，且还不会令人觉着古板有趣，反让听者感觉津津有味，只怨她不肯多谈些。这也是厥后县上所传“他詹家要养出个女状元”的由来。
姜小娥猝不及防，吓得连疼都忘了，怔怔看着他。
问这话时，可要比问她时和缓很多，钟葭内心忿忿，面上却不敢显。
若说陶姨母心中头一个想娶的儿媳妇是农户蜜斯庄明媛，那么次一个便是詹先生家里的女人詹娴雅了。詹娴雅人如其名，长相斯文清秀，自幼跟着詹先生读书认字，现在在这芙蕖县上很有一些才名。
钟葭底子不信，走两步便转头一次，直到快出了林子，便躲到暗处悄悄盯着二人看。
钟葭忙让她走，内心不由就痒痒起来，笑瞅着小表姐道：“阿嫃，你可想出来看看？”
她这一走，姜小娥便有很多话要问。钟葭先是似笑非笑地睨她一眼，后见她实在焦急，便美意肠细细与她说来。待她事无大小的说完，便已是两刻钟后，姜小娥搁下微温的茶盏，起家道：“也坐了这好久，我们也畴昔吧。”
钟远嘴上虽问的mm，但眼睛自方才一开端便一向盯在表妹身上，见她小脸就快埋进胸里去了，人还坐在地上，一时就问：“嫃儿这是怎地了？竟坐在地上。”
钟远这才明白，心下好笑，面上却还是不改色：“嫃儿仍如小时普通怯懦，莫怕，方才不过气头上的话，当不得真。”
钟远这时方伸手握住她的细胳膊扶她起来，姜小娥连挣了两下，实在挣不开了才让他将自个扶起来。只还不肯昂首，垂着小脸冷静淌泪。
钟葭没有回话，因她正要回时，那处就传来一道冷斥声：“是谁藏在林中？还不快出来。”
陶姨母叮咛丫头新上了点心茶水出去。
陶姨母恍神的工夫，那詹娴雅就已经低头扮羞，只听得詹太太笑道：“我家娴雅皮子薄，钟太太便莫打趣儿她了，还是多说说令爱，我瞧着真真是个可儿疼的模样，亦不知谁能有这个福分？”
她一脚踩进了小坑里，人差点栽倒不说，竟连绣鞋都掉了，穿戴乌黑素袜嫩生生的玉足一下就踩在了碎石上，姜小娥痛呼一声，眼眶里不由又蓄起泪来。
他有些心急，便强行抬起她的下巴，下一刻便对上一张哭得梨花带雨的小脸，偏她半点不哭出声来，莹白小巧的贝齿紧紧咬住红嫩的嘴唇，半垂着视线悄悄落泪，模样愈发显得楚楚动听，惹人生怜。