而在此时，兖州刺史刘岱又被青州黄巾所击败阵斩，兖州正于风雨飘摇之际，兖州文武共迎曹操为新兖州刺史，筹办东击黄巾，南抗袁术。
袁绍大惊，急领五万雄师出魏郡邺城，至安平国与屯兵磐河的公孙瓒军对峙，袁绍则在界桥应战。公孙瓒军有步兵三万，骑卒万余，两军可谓势均力敌。但公孙瓒军兵锋正盛，袁绍军底子不敌，只得闭寨不战。
初平二年十月，公孙瓒在获得韩馥以后，正式于青州的平原郡起兵攻打冀州。冀州之地闻是韩馥复归，不平袁绍者及降者极众，不一月，公孙瓒便占有了冀州的渤海、河间、清河、安平四郡，直抵安平国的磐河下寨，就连中山国也派使遣降了。
韩馥因公孙瓒的傲慢高傲，而受屈颇多，在公孙瓒任命严纲为冀州刺史以后，便鼓励王忠、廖化二将返回汝南。在王忠、廖化护送韩馥返来以后，韩易才知那刘备与公孙瓒有同窗之谊，更在界桥之战时建功颇多，才被公孙瓒任命为平原相一职。
至于冀州的袁绍若无人管束，其势将来必将无可反对，韩易又遣使结合公孙瓒，与其陈述袁氏之威胁，但愿他能在北方管束住袁绍，不让他有过分迅猛的生长速率。
在统统辖地连成一线后，韩易当即大起三路雄师，以汪洋部三万骑出上郡、入左冯翊援救长安城，以文丑部侧击弘农西凉军之翼，韩易自领雄师攻函谷，断西凉军之退路。不料就在韩易方才领兵达到函谷关时，蒲月末，就听闻李傕、郭汜雄师持续击破胡轸、徐荣的平叛雄师，以及吕布的阻截军，并攻占了长安城，掌控了汉帝的动静。
韩易又遣使请并州的上党太守张杨出兵魏郡，攻打袁绍以后。张杨考虑好久，在黑山贼于毒等贼崛起，残虐魏郡与东郡之时。才领兵万余人，以援助袁军之由过壶口，攻魏郡。并与于毒等贼结合大破留守的袁军，占邺城。袁绍老婆逃亡兖州，逃至兄长兖州刺史刘岱处暂避。
只是在董卓被杀，司徒王允在录尚书事，总朝政，又遣使张种安抚山东诸侯以后，更令人打消西凉兵。叫屯集在河内、河东、弘农等地的西凉兵大为发急，纷繁朝屯驻河东郡安邑的董卓之婿，中郎将牛辅挨近。
等韩易返回汝南以后，新任的兖州刺史曹操击破了百万青州黄巾贼，收降青壮达三十万，并用之为雄师主力，号为青州兵。而侵入兖州的袁术雄师再一次被曹操所破，狼狈的向沛国方向退走，筹办流亡九江郡。传闻曹操的胜利，便得韩易弟邱瑞之助很多。
韩易听闻公孙瓒败退，不由大为感喟，大感天意弄人。本来袁绍在冀州之地不稳，若能一股做气讨灭了他，那该多好啊。袁绍自逃过了此劫以后，在冀州的统治渐固，今后再想讨灭他只怕更难了。
公孙瓒大怒，表奏大将严纲为冀州刺史、单经为兖州刺史，田楷为青州刺史。筹办在讨灭袁绍以后，就攻打刘岱。
公孙瓒见袁绍军龟缩不出，差点因后路大乱而全崩，不由大为轻视。一时性起，邀同与袁绍、公孙瓒两方皆有姻亲的兖州刺史刘岱共攻袁绍。刘岱游移不决，反被在野贤士程昱劝服，弃公孙瓒，互助袁绍。
李傕、郭汜等将在掌控了长安以后，闻知韩易的雄师前来，当即派出天子钦使强令韩易退兵，并派使再三夸大与董卓的五年之约。韩易望着面前坚险的函谷关感喟不已，本想尽一尽大汉忠臣最后的对峙之心。不想大汉果然是到了非要灭亡之时，天意底子不让自已有胜利的能够。也罢也罢，是时候为自已而考虑考虑了。
只是不久，有士卒半夜叛变出逃，形成内哄，牛辅觉得整营皆叛，因而带着金银珠宝，独与亲信胡赤儿等五六人出逃河东。胡赤儿等人谋财害命，于途中将其斩首送往长安。