豫州刺史王允被沛国黄巾贼包抄在州治所谯县，目前毫无作为。
卢植等人无计可施。
此时，黄巾军势头正猛，持续获得几场大胜，劫夺了浩繁的物质，士气高涨。
江夏都尉秦颉临危受命，继任南阳郡太守的职位，卖力讨伐黄巾军。
中心军五校（北军五校，为中心首要常备军，即屯骑、越骑、步兵、长水、射声五校尉所将宿卫兵）三河（河东、河内、河南）马队多年未经战事，临时构造起来的仆人亦未经体系练习，仓猝迎战，接连失利，士气低迷。
渠帅赵弘带领黄巾军奋战，宛城固若金汤。
三月庚子日，南阳郡渠帅张曼成呼应张角的号令，打着为马元义报仇的灯号，带领黄巾军起事，获得南阳郡公众的支撑，权势敏捷生长至十多万人，顺利斩杀南阳郡太守褚贡，并占据了宛城。
左中郎将皇甫嵩看情势不对，没敢带军持续南下，而是率军进驻长社，与右中郎将朱儁会师，不过两人的兵马合起来独一二万多人，对战黄巾贼，并不占上风，只能死守寻觅战机。
因而卢植号令环绕宛城发掘三道壕沟，将宛城周到封闭起来。
护军司马傅燮建议道：“中郎将，军队士气低迷，贫乏练习，面对一群乌合之众都如此惊骇，便是孙膑活着也无能为力，燮以为，首要的任务便是练兵，晋升士气。”
六月初，北中郎将卢植结合南阳郡太守秦颉反击，击败黄巾军，斩杀张曼成。
朱儁与黄巾军波才部黄巾军停止了一场苦战，不敌士气正盛的黄巾军，败北，丧失惨痛，官兵丧失大半，而黄巾军兵力多于朱儁，众寡差异，汉军非常惊骇，朱儁被迫带领残存退至长社（今河南长葛东北）死守。
南阳郡郡治宛城，领县37，人丁240万，为天下第一大郡。宛城为天下五多数会之一，东汉时，南阳被封南都，被尊为帝乡，为天下经济都城。
接连几场大胜，现在又把朝廷两大中郎将包抄起来，让对方手足无措，黄巾军的士气达到颠峰，全部豫州，成了黄巾军的天下。
颍川渠帅起事之初便一鼓作气占据颍川郡郡治阳翟城，缉获了浩繁的后勤辎重和兵器铠甲等军事物质。
皇甫嵩及朱儁也没有体例，巧妇难为无米之炊，他们的兵力太少了，太弱了。
六月中旬，卢植结合荆州刺史徐谬、南阳太守秦颉围攻宛城。
汝南郡下设37县，有二百多万人丁，是当时人丁最第二多的郡，非常敷裕。
皇甫嵩没有说话，只是点了下头，冷静的接管了傅燮的建议。
随后，开端了轰轰烈烈的练兵。
随后，黄巾军退守宛城，拥赵弘为渠帅。
官兵得知动静，表情更加烦躁。
更首要的是各千人队伶仃批示，贫乏共同，到了疆场更多的是各自为战。
皇甫嵩也不敢粉碎端方，就算汲引军官，只能从他们原千人队中汲引，汲引之人还是他们家属里的人，好处起码没有落入外人之手，各大师族也不会是以而挑他的弊端。
城内粮草浩繁，黄巾军士气高涨。
副将宗员表情非常愁闷，当初他看不上的小人物，现在占有五路雄师的两路，且都获得了不菲的军功，而朝廷派出的三路雄师，两路被围困在长社，一起对宛城无能为力，几个月下来不但毫无军功，且损兵折将；至于他本人，更没有拿得脱手的战绩。
黄巾军接收张曼成出城与仇敌野战而失利被斩的经验，晓得在野战中不是官兵的敌手，因而死守宛城不出，采纳与官府军队对峙的战略。
皇甫嵩和朱儁心中大急，他们不但没有获得军功，且被围困在长社，毫无作为；更让他们担忧的是，若青州黄巾贼迫于幽州军的压力，全数逃亡到兖州、豫州，那他们的面对的黄巾贼将更难对于。