“杨恽，你这不肖子，快给老夫出来！”
今后会改名叫“刘向”的刘重生才三岁，他是宗正刘德次子，头发扎成总角，正在院子里跌跌撞撞，跟比他大两岁的姐姐玩雪。
“难怪这么焦急，我明白。”
苏武与刘德亦是老友，晓得这位宗正口风很紧，也不瞒他，连大将军霍光成心招任弘为婿之事，也通盘托出。
“只是列侯娶本国公主这类事，自有汉以来还没有先例，事关两国邦交，我这戋戋宗正说了也不算数。”
苏武还真不怕获咎霍氏，沉吟半晌后欣然应诺，拄着杖就来刘德家拜访。
司马英不觉得然：“夫君，丞相若真这么好，那太初二年时，公孙贺被孝武天子拜为丞相时，为何不受印绶，顿首涕零？”
而另一边，往西安侯府跑了一趟后，杨敞气呼呼地回了家，刚进门就让人将门关了，抄起一根木棍来。
司马英却点头：“司马氏虽与任氏是世交，可妾也不但单是为了西安侯，也是为了夫君好啊，依妾之见，那丞相，千万做不得！”
杨恽那里肯出来挨揍，也不知躲在哪个屋里，只嚷嚷道：
“贤人曰，小杖则受，大杖则走，大人如果将手里的柴放下，我才出去。”
杨敞拿出那封任弘写的长信：“任弘说，山上青松陌上尘，云泥岂合得相亲，本身与霍氏淑女，如同泥云，岂敢攀附。更何况，先前已与乌孙公主在腊前观傩时互诉衷肠，筹算过了腊日就托人向宗正纳采，求得陛下恩准。既已承诺，当信如尾生！”
父子你追我赶，全部杨府鸡飞狗跳，最后还是司马英呈现在院中，杨敞才消停下来。
如此一说，杨敞才盗汗津津，对封侯拜相的巴望轻了很多，归正这么多年来，听老婆的话，向来没错过。
……
“丞相没有实权，做得好，不会获得嘉奖；做得不好，会被惩罚。更何况，丞相名义上还是掌丞天子助理万机，百官之首，一旦朝廷出了事，内里闹了灾，第一个问责的，便是丞相！”
“路叔曲解了。”
“你是在京兆的楚藩宗长，遵循辈分，是她的族祖父，连腊日祭奠都会来相聚。乌孙万里迢迢，老朽去不了，不找你，还能找谁？”
如果自家丈夫有才气，那就罢了，可他做事柔嫩寡断，绝非成大事的料，当上丞相后，必将牵涉更深，司马英唯恐百口都被其扳连。
常惠终究还是没敢帮任弘这个忙，只跑到苏武家求救，任弘宗族只剩下他一小我，没有长辈能够帮手，找顶头下属倒也顺理成章。
司马英又一次劝服了丈夫，也不免猎奇：“对了，西安侯是如何回绝的？”
这件事是杨敞亲历的，当时朝廷正值多事之秋，孝武天子待臣下严苛，动辄撤换乃至逼其他杀。自丞相公孙弘老死任上以后，李蔡、庄青翟、赵周皆因罪他杀，前任丞相石庆虽秉承其家松散风格，亦数次遭到武帝怒斥，惶惑不安。
“以是大将军那一关，道远是底子绕不畴昔啊！”
“得禀明天子，才气做决定！”
杨敞非常不解：“夫人，遵循孝武天子时留下的端方，若能拜相，便能封侯。我杨氏失侯已三代，我与这些不肖子都没有疆场建功的本领，为相是重新获得侯位独一的机遇。”
刘德是治黄老的，对这类态度倒是非常赏识：“持而盈之，不如其已；揣而锐之，不生长保；金玉合座，莫之能守；繁华而骄，自遗其咎。日中则昃日，月影则亏。”
苏武感喟道：“而世人皆知，县官非论大小政事，都委任于大将军决之。”
刘德恍然大悟：“难怪腊前那天，乌苏公主吃完饭就仓促走了，宣称去观傩，奴婢说，看到她与西安侯一同出了尚冠里。”