他道：“吾未见过刘玄德其人，之前亦未曾予以存眷，此吾之渎职也。但仅从子源所言以及军情通报，丰试为袁公阐发此人。一，此人道勇。以戋戋两千新兵勇于渡河南下至虎狼各处之济南，无勇焉敢如此？二，此人有谋。邀应仲瑷破黄巾，逼黄巾阻杨方中，诱臧霸袭应仲瑷，以子源士气方锐，故以悍将佯败，此所谓锐而骄之，大肆抛撒辎重珍宝，此所谓利而诱之，然后趁乱而破子源，非深谙民气、精通兵略者难为也。三，此人能忍。应仲瑷一儒者，虽有击走黄巾之申明，但非豪杰也，而此人能下之。方平济南、得齐国，得志于河济之间，恰是自傲昂扬之时，却能哈腰昂首，卑辞重礼向袁公请安，不觉得辱。能忍凡人之不能，此成大事之必备也。四，此民气雄。闻其每到一地皆访求豪杰，延聘贤才，求贤若渴，宠遇降将，对子源推以赤忱，倾慕交友，极欲用之。当子源为袁公而不从时，此人并不愤怒，爱才之心涓滴不减，竟将子源送归。其大志志向不成问也。总而言之，此人有勇有谋，心雄志大，又有关张赵陈等狮虎之将，必非能屈而为人下者，将来或为袁公之敌乎？以丰之鄙意，不如暂舍公孙，集诸将、率雄师，以泰山压顶之势，南下青州。若刘玄德愿归服，则委以方面之任，若不从，则皋牢之而收用其帐下文武豪杰。”
公孙瓒独坐大帐，思考当前情势，雄师退至渤海，田楷在清河、平原已成孤军，定然难敌袁绍守势，刘备渡河至济南，至今三月时候，不通消息，想来不会太顺利，早晓得就让他与田楷并力守平原好了。正在这时，内里亲卫来报田楷有信使至。公孙瓒心中一突，忙命召入。
袁绍脸上不见神采，心中不怿。遂召见苏泰，温言安抚，派使者随苏泰南下，表刘备为青州刺史，命其北长进犯田楷。
公孙瓒军在界桥战死两三千人，逃散也与此数量相称，气力并无大损，但士气已衰，军无斗志，难敌袁绍之军，遂大踏步退往渤海，在南皮休整，重整旗鼓，筹办择日再次南下。
世人称善。臧洪独不觉得然，对峙道：“天下不决，董卓未平，而进犯忠义之士，吾实难附和。”
世人皆惊诧。
臧洪转头看去，乃袁绍帐下谋士颍川郭图，本身客岁被袁绍挽留时曾经有过一面之缘，出言辩驳道：“天下诸侯有几人不是权变自任？又何必独责刘玄德？袁公欲举大事，扶汉室，当屈身自任，以揽豪杰，不必计算其出身、由来。吾本觉得刘玄德出身寒微，乃是游侠武夫之流，与其一战，为其所败，订交十余日，一见仍旧，方知其操行高洁、志向高远，故改弦易辙与之订交。刘玄德欲兴汉室，除暴动，无兵无权岂能做到？若谓吾乃说客，吾以说客为荣。”
田丰字元皓，巨鹿人，自幼资质过人，博学多才，名重冀州。成年后被太尉所辟，举茂才，升迁为待御史，因仇恨阉宦擅朝，英贤被害，因而弃官归家。后冀州牧韩馥等讨董，田丰被其延请至帐下，却不得重用。袁绍取冀州，亲身登门拜访田丰，任命为别驾，非常信赖和正视。田丰本年四十八岁，身高七尺，边幅严肃，脾气刚烈，足智多谋。
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平原。田楷闻刘备破臧洪，又惊又喜，本来对刘备自主的怨气烟消云散。自公孙瓒败后，他在袁谭进犯下，在清河安身不住，退回平原，袁谭咄咄逼人，田楷日趋困顿。刘备在青州翻残局面，田楷就有了一个坚固的火线，也根绝了袁绍经青州两路夹攻公孙瓒于渤海的能够。