刘备向田楷挨近除了在公孙瓒军中安身外，另有一个目标是多学习一些批示军队的经历。别看刘备自讨黄巾就拉叛逆兵，至今已经七年，大小战役也颠末几十场，但都是小范围战役，最多几百人，此次即将参与数万人的大战，心中充满严峻和镇静。刘备之前批示的都是些乌合之众，练习差，气力弱。田楷批示的这三千人却大部是能够对抗乌丸胡人的精兵。刘备如饥似渴地学习田楷的批示经历，对比以往战役，连络后代兵法，很多处所都是豁然开畅。
赵靖，字子平，长相威猛，谈笑无忌。自公孙瓒初起兵就为其麾下。原为辎重曲军侯，因不乐在后勤，多次请命于公孙瓒，此次公孙瓒将其拨归刘备帐下。
初平二年，公元一九一年，六月，公孙瓒宣称起兵讨伐董卓，率一万五千步骑南下。刘虞派使者劝止，公孙瓒不听。因为公孙瓒抗击鲜卑、讨平张纯的名声极响，他进入冀州境内后，所经郡县害怕其威势，纷繁投降归附。
刘备心中虽对公孙瓒这类小家子气有些不满，但面上不露涓滴声色，对陈禄、赵靖两人嘘寒问暖，深相笼络，很快就打成一片。
严纲、单经、邹丹、田楷等公孙瓒麾下大将被一个外人抢了先，都面带不愉，瞪了刘备一眼，暗骂马屁精，嘴里也赶紧一片呼应。公孙瓒对刘备的表示非常对劲。
公孙瓒打造攻城器具，再攻陷博。高览当夜派兵大开四门，大起疑兵，猛攻公孙瓒军，然后率数百精锐突围。公孙瓒追之无及，遂南下，连克武邑、扶柳，兵围安平国首府信都。这一起下来，河间归附，中山呼应，安平危如累卵，公孙瓒根基上占有三郡，地盘扩大何止十倍！
第五日，公孙瓒雄师在东光县城外安营，休整一天。
田楷三十来岁，身材结实，满脸络腮髯毛，兵戈英勇，且粗中有细。他是右北平大姓，但少年读书不成，流荡不治财产，公孙瓒讨张纯时，田楷参军，力战有功，由都伯、屯长、军侯一向做到军司马，深受公孙瓒正视。面对刘备的示好，田楷对他感受还不错，感觉刘备出身固然寒微，但为人热忱直率，做事精干当真，大有前程，便也和颜悦色地拉拢他。
荀谌下结论道：“袁本初乃一时之杰，将军有诸多不如，却久处其上，他怎肯甘心？冀州乃天下之重地，袁本初若与公孙瓒合力攻取，将军危亡在朝夕之间！袁本初与将军有旧，且为联盟，当今之计，若举冀州以让袁本初，他必定厚德将军，公孙瓒也不能与他争锋。如许将军不但有让贤之名，并且身安于泰山。”
韩馥道：“吾本是袁家故吏，袁家于吾有恩，且吾才气不如本初，度德而让，这是前人所推许的行动，诸君为何反而以为不当呢？！”