臧霸哼了一声，坐回席去。
他刚一分开，曹宏就嘲笑道：“私心自用，拥兵自重，不做防备，必有后患！”世人纷繁称是。陶谦神采阴沉，没有说话。
陶谦怫然道：“曹操阉宦以后，常平常虚饰脸孔，一旦得志，便乘资放肆，肆行酷烈，剥削士民，为害不浅。故九江太守边文礼，英才超脱，天下着名，以直言正色而被曹操殛毙，百口被戮。此独夫国蠹也！不击之何待？！”
曹宏话说完，席上并没有呈现陶谦预猜中的喝彩。陶谦不由“嗯”了一声，眼睛展开，扫向席上。席上文武打仗到陶谦阴冷的目光，不由打了个寒噤，忙出声呼应曹宏之论：“曹操有此六必败，我军破之必矣！”“擒曹操，平兖州，尊奉天子，此桓文之功也！”“陶公贤明！”……
颍川黄巾何仪、汝南黄巾刘辟等应陶谦之命，讨伐曹操，进兵陈留。
曹操笑道：“公台有何计破敌？”
臧霸大怒道：“时移势易，岂可一概而论！当时刘青州、袁公路以及陶公三路夹攻曹操，我劲敌弱，自当大进。现在袁公路南走，刘青州用心内政，只我军一起当曹，岂能不加谨慎！尔冬烘墨客，自作聪明，敢再对吾无礼，把稳吾刀！”长身而起，手按刀柄，瞪眼曹宏。
曹宏神采一白，色厉内荏地叫道：“无礼！放肆！武夫！吾不与尔普通见地！”离席爬到陶谦席前，道：“臧霸欲害宏之性命，请明公救我！”
曹操帐中文武纷繁献计，多数针对刘备，对陶谦、郭贡、何仪三路兵马并不放在眼里。戏忠轻松隧道：“郭贡志大才疏，昧于情势，企图先灭梁国，再并陈国、汝南，陈王和徐孟玉岂会坐视？何仪、刘辟皆蟊贼，乌合之众，张公足以破之。”
陶谦白眉一竖，向臧霸道：“宣高有话好好说，休得无礼！”
戏忠道：“陶谦不敷为虑，惟患刘备趁火打劫。”
曹宏嘲笑道：“臧都尉此前视敌如鸡，今又畏敌如虎，甚好笑也！”他当时向陶谦建议乘曹操与袁术相斗疲敝后再进犯曹操，成果曹操守势如火，转进如风，陶军行动迟缓，错失良机，此本是他战略低劣，不过他一番花言巧语，全数给推到阙宣身上，又加上这段时候几次献上奇策，反而更得陶谦信赖。
陈宫冷眼旁观，不发一言。
边文礼即边让，陈留郡浚仪县人，幼年时，博学善辩，文采出众，曾作《章华赋》，名噪一时。公元一八四年，大将军何进征其为令史。公元一八九年，继服虔而任九江太守。后袁绍讨董，讽免边让，以周昂为九江太守。边让回归故乡，为兖州士林魁首，深恨袁绍，延及袁绍的翅膀曹操，又加上曹操乃阉宦以后，更招致边让大肆进犯。金尚金元休，当世名流，与边让多有来往，乃朝廷任命的兖州刺史，而被曹操所逐，边让大怒，串连兖州士族，谋逐曹操。曹操遂杀之。
曹操感喟道：“公台这是恼我诛杀边文礼、拷治豪强大姓之举。岂不知士族、大姓、豪强剥削之凶恶，兼并之残暴，奸猾犯警，已成兖州之痼疾，若不打扫，我等何故得百姓之心？何故安身？道分歧矣，尚复何言！”
满宠对程昱之议加以弥补，道：“袁公所置东郡太守臧子源与刘备有旧，其治所东武阳正处于我军后背，一旦有变，结果不堪假想，可请袁公调臧子源他任，使白文博主之。”
曹操闻信，大笑道：“陶恭祖痴病又犯耶？胆敢犯吾边疆，自取死耳。”