袁术命张勋当即攻城。自刘详战身后，张勋成为袁术帐下头号大将，数有军功，深得袁术信赖。张勋摆设军队，围三缺一，留东城不攻，从北、西、南三面猛攻，欲迫使守兵向广陵方向逃窜。
臧霸忍无可忍，怒道：“吕中郎将星夜来援，义盖云天，我等不思酬谢，反将其卖于曹操么？若如此，诸君且南走，吾自东下！”彭城在南，沛*县在东。
陶谦皱眉道：“曹操岂会等闲承诺！”
本来被县令构造守城的舆国县吏及精干百姓皆喝彩。众郡兵士气勉强提了起来。吕岱披甲持矛，守在城头第一线。
曹宏笑道：“陶公健忘曹操父兄皆在我军手中了么？”
曹宏又献计先行撤兵，有吕虔在沛*县驻扎，曹操必定不敢在不处理吕虔的环境下追击陶军。
袁术猛攻舆国五日，不能下，遂用长史杨弘之计，兵围舆国，遮断舆国与广陵之间的讯息，派兵佯攻广陵，实则分兵南取江都，北取高邮、东阳、安然。
陶谦斥责曹宏几声，向臧霸道：“宣高不必起火，我军会与吕子恪同进退，撤兵之前必知会于他，岂会卖他！”
五十五岁随孙权取长沙三郡，任庐陵太守，六十岁任交州刺史、安南将军，六十六岁安定交州兵变，并多次派官员“南宣国化”，出使南洋，七十九岁屯荆州，安定廖式兵变，老当益壮，仍旧能够一跃上马，八十五岁任上大将军，九十二岁任大司马，九十六岁去世。
臧霸冷眼旁观，不发一言。
赵昱遂汲引吕岱为军司马，委派一曲五百郡兵于他，令他声援舆国。
一人趁人少找个机遇向赵昱进言道：“袁术无端入侵广陵，寇掠郡县，放肆残暴，所过涂炭，人神共愤，然若困守广陵孤城，放弃各县，则给其一一击破之机遇，不如趁袁术兵锋尚未进至舆国，先增兵援救，恪守之。气候苦寒，野无粮食，袁术势难耐久，长则三月，短则一月，必定退兵，则广陵可安。”
陶谦在丰*县接到郯县转来的广陵雪片式的求援手札，大惊，急召众将商讨。曹宏道：“袁术狼子野心，若自广陵北长打击东海，则徐州底子之地不保，请陶公速回郯县，批示应对。”曹宏家在东海，闻听袁术来犯，力陈撤兵。其他诸将也是家在郯县，又对曹操存在惧意，纷繁附和。
汗青上吕岱大器晚成，曹操征讨徐州时（三十四岁）南渡，四十岁时拜见孙权，担负文职十余年。五十一岁任督军校尉、昭信中郎将，自此开端了老将军传奇的平生！
吕岱没推测袁术进兵如此之快，方才与舆国县令酬酢一番，接办城防，就遭到袁军进犯，随他而来的郡兵皆面露错愕之色。吕岱心中也非常惶恐，但脸上没有透暴露来，大声鼓励士气：“袁术虽名声不小，不过是丧家之犬，被人从中原赶来此地，还想作威作福，残虐百姓，我江北男儿岂会承诺！袁术寒冬出征，强攻坚城，不知天时，不通兵法，乃自取败亡！诸君且观之，最长三月时候，其必定灰溜溜退兵！”
陶谦顿时回忧转喜，道：“好好好！本欲以曹操父兄为质迫其投降，何如郭贡竖子不敷与谋，坏我大事，导致吾反为曹操所乘。今有其父兄在手，让曹操退兵，当不难办！”命人当即送信给曹操，要求他退兵。
初平四年（公元一九三年）正月，袁术亲提三万雄师东下，顺道攻陷下邳国最南端的东城，然后持续东下，兵围广陵郡之堂邑。广陵太守赵昱闻讯大惊，忙飞报陶谦求救。赵昱刚上任不到三个月，郡中各方面环境都不熟谙。广陵郡郡兵只要三千，自保尚且不敷，底子有力救济堂邑，闲坐郡中，一筹莫展。