就在其大队兵马筹办集结，筹算由浦口渡江时，官军光复浦口，秦日纲担忧被官军半渡而击，又率部返回瓜洲，在瓜洲休整了几天，大肆渡江，攻占黄泥洲后乘胜猛攻高资，拟打通回江宁之路。
“对了，被皇上怒斥，跟搬山上来又有何干系？”
韩秀峰岂能听不出他的言外之意，一脸无法地解释道：“您老曲解了，秀峰没想过豹隐，更没看破尘凡，之以是搬山上来纯属不得已而为之。”
就在吉尔杭阿收拢溃兵之时，秦日纲竟调转兵锋，自金山渡江北上，与瓜洲长毛汇合，然后乘江北官军疏于防备之机，猛攻土桥，冲破官军为围困瓜洲长毛而修建的土围长墙，连破虹桥、朴树湾等官虎帐盘。
剿除林凤祥、李开芳等北犯的长毛后，皇上就下旨裁撤京师巡防处，命刚丧母的僧格林沁以正黄旗领侍卫内大臣留京守制，只派西凌阿等人率部分马队分赴湖北、河南进剿长毛和捻匪，本来集结于京畿和山东的各路人马不是命其各自回原驻防地，就是裁撤斥逐。
“皇上可否龙心大悦秀峰不敢期望，只求皇上不再生我的气。”
“何止江北大营。”
“向帅败退丹阳，现在甚么景象我也不晓得。”韩秀峰揉了一把脸，接着道：“战局急转直下，在短短数月间，江北大营、江南大营接踵被长毛所破，传闻在向帅军中效力的内阁中书何恒也战死了。我在泰州时的老友张翊国可谓屡战屡败、屡败屡战，不晓得打过多少次败仗烂仗，每次都能有惊无险地捡回条命，可此次却没之前那样的好运，也在江北大营被击破时战死了。”
“这么热的天，本就应当吃平淡点，”孙五爷笑了笑，想想又提示道：“都说伴君如伴虎，既然已经说出去了，闲暇之余别帮衬着睡大觉，也得翻翻经籍。不然将来进京面圣，皇上让你背一段经文，你一句也背不出，到时候可就是欺君之罪。”
“谢五爷提点，我得空就看。”
江北官军崩溃，统辖江北军务的钦差大臣托明阿逃往三汊河。长毛一鼓作气，又接连攻陷三汊河官虎帐垒一百二十多座，托明阿只能率残部逃往扬州东北的邵伯。”
“那你这些天究竟有没有诵经？”孙五爷忍不住问。
提起战局韩秀峰的表情变的格外沉重，连续深吸了几口气，忧心忡忡地说：“外头的景象不妙，本年春季，江苏巡抚吉尔杭阿率兵去攻镇江，长毛东王杨秀清从安徽集结数万兵马，由秦日纲统领，从栖霞、石埠桥一带东进，驰援镇江。茂发命吉尔杭阿派兵防堵，官军与长毛在龙潭、东阳、仓头、下蜀、汤头一带接战一个多月，不分胜负。
“只是怒斥？”
“只是怒斥，勇号还在，顶带也在，督办川东团练的差事一样没丢。”
“如果有您老说得这么简朴就好了。”韩秀峰苦笑道。
一起苍松夹道，青霭虬盘，菖蒲涧溪，水至山颠而下，泠泠之声与松簧对鸣，如歌如乐。
“皇上究竟咋想的！”孙五爷放下茶杯，喃喃地说：“僧格林沁光复连镇，活捉林凤祥以后，皇上为何不命他率兵南下一举荡平长毛？反倒命其裁撤斥逐几万兵马，命其回京持服守孝！”
“是啊五爷，如果早点捎个信，我等也好下山恭迎。”费二爷一边帮着泡茶一边笑道。
“就像您老刚才所说雷霆雨露皆君恩，被怒斥了得上折子谢恩，得给皇上一个交代。想来想去只要搬山上来，吃斋诵经为皇上祈福，祈求佛祖保佑皇上龙体安康，祈求菩萨保佑我大清国泰民安。”
“洋人也在肇事，洋人想趁火打劫？”
“要不是担忧洋人，要不是没那么多粮饷，皇上早命僧王率那几万雄师南下了。”韩秀峰长叹口气，想想又说道：“两江战事腐败，贵州也好不到哪儿去，我之前跟您老提过的阿谁张之洞，他父亲兴义知府张瑛上个月病逝了。就在他父亲张瑛病逝后的第七天，都匀府城沦陷，张之洞的妻兄、代理都匀知府石均被贼匪捕杀，前都匀知府也就是张之洞姐姐的公公鹿丕宗自焚就义。”