“我只要你坦白地奉告我们，你对这个构造及其成员体味多少。直截了当，大风雅方。起首说说你熟谙波拉有多长时候了？”
“你想让我干甚么？”
“我向来都没传闻过这小我。”
“你的影象真是太差了。”
“我甚么也没有否定。我不记得了。”
“你否定是你写的信吗？”
“但是这儿有一封你写的信，上面写着他的名字。瞧！”
亚瑟推开递给他的那杯水。他把双臂支在桌上，一只手托住前额，试图静下心来。上校坐在那边，纯熟的目光灵敏地打量着他那颤抖的双手和嘴唇，以及湿漉漉的头发和迷离的眼神。他晓得这统统申明体力弱弱，神经混乱。
亚瑟跺起脚来。他这平生还是第一次感到肝火中烧。但是跟着时候的推移，他逐步落空了对时候和地点的掌控。暗中像是无边无边，没有开端也没有结束。对他来讲，生命仿佛已经停止了。在第三天的傍晚，牢门被翻开了，看管长带着一名兵士站在门槛上。他抬开端，惶惑而又茫然。他用手遮住眼睛，以便避开不太风俗的亮光。他迷含混糊，不晓得他在这个宅兆里已经待了多少个小时，或者是待了多少个礼拜。
牢门翻开了，透进一丝微小的灯光――对他来讲则是一道刺眼的亮光。看管长走了出去，手里拿着一块面包和一杯水。亚瑟向前走了一步，他坚信这小我是来放他出去的。没等他说出话来，看管就把面包和茶杯塞到他的手里，转过身去，一句话没说就走了，再次锁上牢门。
“啊，是伯顿先生！”上校说道。“我但愿我们现在能够好好地谈一谈。呃，喜好那间暗无天日的牢房吗？不如你哥哥家中那间客堂豪华，是吗？嗯？”
从亚瑟的声音里，明显能够听出他的火气越来越大。因为饥饿、氛围浑浊和直想睡觉，他已经精疲力竭。他身子里的每一根骨头仿佛都在作痛，上校的声音折磨着他那业已起火的神经，气得他咬紧牙关，并且收回石笔摩擦的声音。
亚瑟抬眼谛视上校那张笑嘻嘻的面孔。他俄然产生了一种难以停止的欲望，直想扑上前去，掐住阿谁留着络腮胡子的花花公子的喉咙，并用牙齿将它咬断。很能够他的脸上透暴露甚么，因为上校当即换了一种截然分歧的语气说道：“坐下，伯顿先生，喝点水。你有些冲动。”
“你认出这封信了吗？”
“你能够是按照暗探的标准来判定聪明与否，大学传授们用词是分歧的。”
“那是！可我那天从一名大学传授那边传闻你是一点缺点也没有，究竟上倒是聪明过人。”
亚瑟低下了脑袋。他的心中开端萌收回了一股自觉、愚笨和猖獗的肝火，难以停止。对他来讲，落空便宜比任何威胁都更加可骇。他第一次开端熟谙到在任何名流的涵养和基督徒的虔诚上面，都埋没着那种不易发觉的力量，因而他对本身感到惊骇。
“真的吗？那好，我们一会儿再回到这个话题上来。你熟谙一个叫做卡洛・毕尼的年青人吗？”
“不记得了。”
“我这一辈子都未曾见过他。我对他一无所知。”
“收信的人也不记得吗？”
就在暗中和沉默当中，他度过了冗长的一天。夜晚甚么事儿也没有产生。统统都是那样的空虚，完整没有了外界的印象。他逐步落空了时候的观点。在第二天凌晨，当一把钥匙在门锁里转动时，遭到惊吓的老鼠吱吱地从他身边跑过，他俄然吓得站起家来，他的心怦怦跳得短长，耳朵里嗡嗡直响，仿佛他被关在一个隔断光与声的处所已有几个月，而不是几个小时。
“连人也不记得了。”
“我向来没有传闻过这个名字。”