在距今约5.3亿年前一个被称为寒武纪的地质汗青期间，地球上俄然出现出各种百般的植物，它们不约而同的敏捷发源、当即呈现。节肢、腕足、蠕形、海绵、脊索植物等等一系列与当代植物形状基秘闻同的植物在地球上来了个“个人表态”，构成了多种门类植物同时存在的繁华气象。这就是至今仍被国际学术界列为“十大科学困难”之一的“寒武纪生命大发作”。遵循传统和典范的生物学实际，即达尔文生物退化以为，生物退化经历了从水生到陆地、从简朴到庞大、从初级到初级的冗长的演变过程，这一过程是通过天然挑选和遗传变异两个车轮的迟缓转动逐步实现的，中国的科学家通过古化石研讨向这一权威实际提出了应战。
艾迪卡拉植物群包含了多种形状独特的植物化石：身材庞大而扁平、多呈椭圆形或条带形，具有光滑的有机质膜，是人们迄今为止发明的最陈腐、最原始的化石，也是在泰初代地层中发明的最有压服力的生物证据。按seilacher的观点，艾迪卡拉植物群可分为辐射状发展、两极发展和单极发展3种范例。除辐射状发展的范例中能够有与腔肠植物有干系的类群外，其他两类与寒武纪今后呈现的生物门类无亲源干系。
寒武发作吸引了无数的古生物学家和退化论者去寻觅证据切磋其启事。100多年以来的证据产生出解释寒武发作的两种根基观点。一种观点以为，寒武发作是一种假象，这是某些达尔文或新达尔主义者所持的观点。因为退化是渐进的，所谓的“发作”只是表白初次在生物化石记录中发明了早在前寒武纪就已经遍及存在并生长的生物，别的的生物化石群则能够因为地质记录的不完整而“缺档”，形成这类“缺档”的启事是前寒武纪地层经历着热与压力，此中的化石被烧毁了。因为发明前寒武纪化石堆积层中存在大量象细菌和蓝藻如许简朴的原核生物，因此这一解释不再有压服力。另一种观点以为，寒武发作代表了生物退化过程中的实在事件，科学家从物理环境和生态环境的窜改两个方面来解释这一征象。
在国际上被誉为“20世纪最惊人的发明之一”的“澄江植物群”化石，就为摸索“寒武纪生命大发作”的奥妙开启了一扇贵重的科学之窗。1984年7月1日，“澄江植物群”在云南省澄江县初次被发明，这一多门类植物化石群植物范例浩繁，且非常珍稀地保存了植物软体构造，初次栩栩如生地再现了太古陆地生命的绚丽景观和现活泼物的原始特性，以丰富的生物学信息为“寒武纪大发作”研讨供应了直接证据。
从化石质料来看，真核藻类约莫在9亿年前呈现了有性生殖，实际上，有性生殖呈现得更早。有性生殖的产生在全部生物界的退化过程中有着极其严峻的感化，因为有性生殖供应了遗传变同性，从而有能够进一步增加了生物的多样性，这是形成寒武发作的启事之一。
寒武纪生命大发作（cambrianexplosion）
生物学家则从生物本身的生态干系来切磋这一题目，因为地质学的证据否定了这类氧实际的观点。约莫在距今10亿年至20亿年之间遍及堆积层中含有大量严峻氧化的岩石，这申明在这一期间内已经存在充足生命发作的氧前提。因此生物学家从两个首要事件的呈现来摸索形成寒武发作的启事，即有性生殖的产生和生物收割者的呈现。