她当即熟谙到本身已经找到了答案：质子的增加使铀原子核变得很不稳定，从而产生分裂。他们又做了一个尝试，证明当游离的质子轰击放射性铀时，每个铀原子都分裂成了两部分，天生了钡和氪。这个过程还开释出庞大的能量。
莉泽・迈特纳（lisemeitner）和奥多・哈恩（ottohahn）同为德国柏林威廉天子研讨所（kaiserwilhelminstitute）的研讨员。作为放射性元素研讨的一部分，迈特纳和哈恩曾经斗争多年缔造比铀重的原子（超铀原子）。用游离质子轰击铀原子，一些质子会撞击到铀原子核，并粘在上面，从而产生比铀重的元素。这一点看起来显而易见，却一向没能胜利。
核裂变(nuclearfission)又称核分裂，是一个原子核分裂成几个原子核的窜改。是指由重的原子，主如果指铀或钚，分裂成较轻的原子的一种核反应情势。
他们先停止前期尝试，肯定在铀存在的前提下钡对放射性镭的反应，还重新测量了镭的切当衰变速率和衰变形式。这花了他们三个月的时候。
最后，奥多想到了一个别例：用非放射性的钡作标记，不竭地探测和测量放射性的镭的存在。如果铀衰变成镭，钡就会探测到。
哈恩完成尝试两周后，莉泽就收到了一份长长的陈述，此中记叙了他尝试的失利。哈恩用集束粒子流轰击铀，却连镭也没获得，只探测到了更多的钡――钡远远多出了尝试开端时的量。他感到利诱不解，要求莉泽帮他解释这究竟是如何回事。
裂变开释能量是因为原子核中质量－能量的储存体例以铁及相干元素(见核分解)的核的形状最为有效。从最重的元素一向到铁，能量储存效力根基上是持续窜改的，以是，重核能够分裂为较轻核(到铁为止)的任何过程在能量干系上都是无益的。如果较重元素的核能够分裂并构成较轻的核，就会有能量开释出来。但是，很多这类重元素的核一旦在恒星内部构成，即便在构成时要求输入能量(取自超新星发作)，它们倒是很稳定的。不稳定的重核，比如铀－235的核，能够自发裂变。快速活动的中子撞击不稳定核时，也能触发裂变。因为裂变本身开释分裂的核内里子，以是如果将充足数量的放射性物质(如铀－235)堆在一起，那么一个核的自发裂变将触发近旁两个或更多核的裂变，此中每一个起码又触发别的两个核的裂变，依此类推而产生所谓的链式反应。这就是称之为原枪弹(实际上是核弹)和用于发电的核反应堆(通过受控的迟缓体例)的能量开释过程。对于核弹，链式反应是失控的爆炸，因为每个核的裂变引发别的好几个核的裂变。对于核反应堆，反应停止的速率用插入铀(或其他放射性物质)堆的可接收部分中子的物质来节制，使得均匀起来每个核的裂变恰好激发别的一个核的裂变。
就如许迈特纳发明了核裂变的过程。
他们用其他重金属测试了本身的体例，每次的反应都不出所料，统统都按莉泽的物理方程式所描述的产生了。但是一到铀，这类人们所知的最重的元素，就行不通了。全部20世纪30年代，没人能解释为甚么用铀做的尝试老是失利。
一周后，莉泽穿戴雪鞋在初冬的雪地里漫步，这是一个画面从她心中一闪而过：原子将本身扯破开来。这个画面来得那么活泼、惊人和激烈，她几近从设想中就能感到原子核的跳动，能听到原子扯破时收回的咝咝声。
核裂变是如何发明的？
核裂变是在1938年发明的，因为当时第二次天下大战的需求，核裂变被起首用于制造能力庞大的原子兵器――原枪弹。原枪弹的庞大能力就是来自核裂变产生的庞大能量。目前，人们除了将核裂变用于制造原枪弹外，更尽力研讨操纵核裂变产生的庞大能量为人类造福，让核裂变始终在人们的节制下停止，核电站就是如许的装配。