有人说，杨玉环能够死于佛堂。《旧唐书·杨贵妃传》记录：禁军将领陈玄礼等 杀了杨国忠父子以后，以为“贼本尚在”，要求再杀杨贵妃以免 后患。唐玄宗无法，与贵妃死别，“遂缢死于佛室”。《资治通鉴·唐纪》记录：唐玄 宗是命寺人高力士把杨贵妃带到佛堂缢死的。《唐国史补》记录：高 力士把杨贵妃缢死于佛堂的梨树下。陈鸿的《长恨歌传》记录：唐 玄宗晓得杨贵妃不免一死，但不忍见其死，便令人牵之而去，“仓促展转，竟死于尺组之下”。乐史的《杨太真别传》 记录：唐玄宗与杨贵妃死别时，她“乞容礼佛”。高力士遂缢死贵妃于佛堂前的梨树之下。陈寅恪先生在《元白诗笺证稿》中 指出：“所可重视者，乐 史谓妃缢死于梨树之下， 恐是受香山 （白居易）‘梨花一枝春带雨’句之影响。 果尔，则殊好笑矣。”乐史的说 法来自《唐国史补》，而李肇的说法恐怕是受《长恨歌》的影响。杨贵妃自缢死于佛堂中。陈玄礼及禁卫军的将官看着这个过程，确认杨贵妃已身后，再出来跟禁卫军兵士解释，过了好久堆积的兵士才散去归队。
天宝十四载（公元755年），范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山以清君侧，反杨国忠为名起兵兵变，兵锋直指长安。次年，唐玄宗带着杨贵妃与杨国忠逃往蜀中（今四川成都），路过马嵬驿（今陕西兴平市西）时，陈玄礼为首的随驾禁军军士，分歧要求正法杨国忠跟杨贵妃，随即叛变，乱刀杀死了杨国忠。
死于乱军
开元二十二年七月，唐玄宗的女儿皆宜公主在洛阳停止婚礼，杨玉环也应邀插手。皆宜公主之胞弟寿王李瑁对杨玉环一见钟情，唐玄宗在武惠妃的要求下当年就下诏册立她为寿王妃。婚后，两人甜美非常。
唐玄宗令词臣教以诗篇，数遍以后，这只白鹦鹉就能吟颂出来，逗人爱好。玄宗每与杨贵妃下棋，如果局面对玄宗倒霉，侍从的寺人怕玄宗输了棋，就叫声“雪花娘”，这只鹦鹉便飞入棋盘，张翼拍翅。 厥后这只敬爱的“雪花娘”被老鹰啄死，玄宗与杨贵妃非常悲伤，将它葬于御苑中，称为“鹦鹉冢”。玄宗对宠物白鹦鹉尚且如此珍惜，其对杨贵妃的厚宠更不待言了。
天宝五载七月，因为杨贵妃恃宠娇纵，获咎了玄宗，被玄宗谴归娘家。
天宝四年（745年），唐玄宗把韦昭训的女儿册立为寿王妃后，遂册立杨玉环为贵妃 ，玄宗自废掉王皇后就再未立后，是以杨贵妃就相称于皇后。
其籍贯存在争议，首要有五种说法：虢州阌乡（今河南灵宝） 、蒲州永乐（今山西永济）说、弘农华阴（今陕西华阴）说、蜀州（今四川成都）、容州（今广西容县）说。她出世于宦门世家，父亲杨玄琰曾担负过蜀州司户。
至于杨贵妃此次被撵的启事，《旧唐书》卷五十一天宝九载，贵妃复忤旨，送归外第。时吉温与中朱紫善，温入奏曰：“妇人智识不远，有忤圣情，然贵妃久承恩顾，何惜宫中一席之地，使其就戮，安忍取辱于外哉！”上即令中使张韬光赐御馔，妃附韬光泣奏曰：“妾忤圣颜，罪当万死。衣服以外，皆圣恩所赐，无可遗留，然发肤是父母统统。”乃引刀翦发一缭附献。玄宗见之惊惋，即便力士派遣。《资治通鉴》中只要六个字“杨贵妃复忤旨。”杨贵妃忤的是甚么旨呢？《杨太真别传》记录：750年，天宝九载仲春的一天，杨贵妃偷偷地吹唐玄宗大哥宁王李宪的紫玉笛，被唐玄宗瞥见了，以忤旨又被送出宫外。贵妃出宫后，剪下一绺青丝，托中使张韬光带给玄宗，玄宗大骇，又令高力士把她召回。