【第二十二回】秦鲸卿命夭风骚冢・尤小妹思嫁俊才郎
却说那二姐，起初因嫌张华家贫，一意不去，尤氏又闻人说那张华实在不长进，倒不好不管的，乃与了他几两银子退了亲，后脚便聘与一个同贾珍平日了解的，此人已有秀才功名，家中倒也殷实，二姐曾偷偷看过一回，心下固也遂意。又闻尤氏密密劝他很多言语，道是此人学问是好的，今后还要进学，到时贾珍再帮着些儿，说不准另有诰命封赏。二姐虽是水性儿的人，倒也晓得短长，现在心对劲足，天然束缚起来，每日只闭门在家绣嫁奁。三姐倒是他亲妹子，二姐同他亲厚，少不得替他想些，便求了尤氏也为三姐寻一门婚事，不在话下。现在贾珍既同尤氏议定，翌日尤氏便唤了三姐来，同他说知此事。谁知尤三姐闻言，半晌不言语。尤氏同二姐再三问他，他才道：“这毕生大事，平生至一死，非同儿戏，只要我拣一个平日可心快意的人方跟他去。”尤氏知他性子固执，非二姐可比，便道：“这也不难，你且说来我听。”尤三姐道：“二姐姐晓得，不消我说。”尤氏闻言更是生疑，只恐他是看上了贾琏，便问二姐是谁，二姐一时也想不起来。尤三姐笑道：“别只在面前想，姐姐只在五年前想就是了。”尤氏这才放下心来，想三姐害臊不说，便令二姐查问，本身丢开了，只教二姐问出来回他便是。
且说贾政远因事情繁忙，有几日未曾问宝玉的书，贰心中是件畅事，因克日家中姊妹皆忙于家事，得空同他顽，便惦记取秦钟，无法他那病日重一日，也实在悬心。这日一夙起来才梳洗结束，意欲回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑，宝玉忙出来问他：“何为么？”茗烟道：“秦相公不顶用了！”宝玉传闻，吓了一跳，忙问道：“我昨儿才瞧了他来，还明显白白，如何就不顶用了？”茗烟道：“我也不晓得，才刚是他家的老头子来特奉告我的。”宝玉听了，忙回身回明贾母。贾母叮咛：“好生派安妥人跟去，到那边尽一尽同窗之情就返来，不准多担搁了。”宝玉听了，忙忙的换衣登车往那边去了。来至秦钟门首，悄无一人，命跟的人在外等待，本身便进了房中，唬的秦钟的两个远房婶母并几个弟兄都藏之不迭。宝玉也顾不得很多，忙至床前看视。
却说那东府里，因秦氏之丧，故其子满月也未曾好生做得。现在秦氏丧事已完，贾珍方松了一口气，往房里看了孩儿，起了一个“栩”字，小字念郎，伏侍的一干人等都有犒赏。尤氏因前番劳烦，早觉力量不继，不过强撑罢了；现在事一了便病卧在床煎汤用药。惜春前日已被贾母命人接了畴昔，贾蓉任上又繁忙，贾珍没法，只得命人将尤氏姊妹接到这府中来，同尤氏作伴。
贾珍因记得尤氏所说，待完了秦钟那事，又别的设席谢湘莲，待酒过三巡，便同他说告终亲一事。湘莲那日归去细想，早知遇见的女子便是三姐，二人小时曾会过一面，现在闻贾珍一说，心下大喜，便道：“现在既是贾公高谊，任凭裁夺，我无不从命。只是小弟素系寒贫，只怕委曲了尤蜜斯。”贾珍笑道：“这也无妨，我这内娣原非嫌贫爱富之人，若柳公子成心，不如便定下来罢。”湘莲听了忙起家道：“多谢贾公。小弟现在回家去便择日备定礼过来，只是我并无高堂父母，如有不是之处，还望贾公包涵则个。”贾珍见他如此说，知此事已成，笑道：“既如此，也算了了我岳母一桩苦衷。”待湘莲走了，贾珍便同尤氏说了。尤氏闻言也欢乐，便请了尤老娘同二姐三姐来讲了，别人尚可，只见那三姐闻言喜出望外，乃实心实意地拜了尤氏一拜，自此更加行事矜持起来，端的是大门不出二门不迈，如有贾珍贾蓉在处，连一丝影响都不闻他的。究竟二人之事成之与否，尚待下回分化。