却说那厢贾母拉着湘云打量了一回，笑道：“公然你林姐姐算得准，必然是在房里打扮打扮，是以来得晚了。”湘云闻言便哼了一声，道：“林姐姐惯会说人不是，我不过来晚一回，就这们编排我。”黛玉笑道：“阿谁编排你了未曾？来晚的也是你，换了衣服的也是你，这头上插了花儿的也是你。原是老太太问你为何来得晚，我这才起了一卦，连老太太都赞我算得准；不过说些实话，到了你这里，又成了说你不是。今后我也不敢再算了。”
二人一道行至薛家，宝钗又邀黛玉往家中去坐。黛玉原见他本日不快，故意替他排解，便同他往房中坐了，一行谈笑，心下暗想道：“他本日原是为老太太那句不快，却定然是不想教别人晓得的。我且也假装不知此事，只同他说些别的才好。”是以只拣些无关之事来讲，不过是那一本书都雅，那一出戏文好听，宝钗又将本身克日填的词拿出来邀黛玉品鉴一回，并无别话。
未几时饭罢，宝钗坐了一阵子，便悄问黛玉道：“你回不归去？”黛玉知他本日因何不快，想来不肯在这里多待，因道：“你甚么时候归去，我同你一道走。只是我们就走，恐老太太留我们，且稍坐一会子罢。”宝钗闻言，便点头称是，又同其他姊妹说话。
一时世人归坐。贾母便拉宝玉在本身身边坐下问长问短；众姊妹也跟着凑趣，倒比昔日热烈了十倍不止。探春因见贾环悄没声地往门边坐了，到底也是本身兄弟，也有这些年不见，不免老是往他那厢看去；却见他只垂着头不则声，倒也不好就畴昔同他坐在一处，只得坐了。唯有湘云坐在贾母另一旁咭咭呱呱谈笑个不了，宝钗明见其间原故，也只作不见，便同黛玉惜春几个谈笑。凤姐因克日有些不适，便只往前面见了王夫人，告了一声，自回院中安息。
贾母因念宝玉途中劳累，是以虽有很多话儿要说，终是不忍教他在此待久了，见湘云还是大笑大说的，便笑道：“云丫头，且教你哥哥去歇一会子罢。一起上想也累了，不幸见的；他此次返来又不往外去了，今后再说的日子尽有呢，多少话儿说不得的。”湘云闻言，虽有些恋恋不舍，也只得罢了。王夫人便同宝玉两个去了，贾母也道乏了，教世人散去，却又教唤跟宝玉去的人过来问话。虎魄领命，便往那边去了。
那厢王夫人回了房中，见早已清算好了，待丫环仆妇一一拜见过，便推身上乏，自往房中榻上卧了。思及方才景象，暗想道：“现在返来，老太太天然要议宝玉婚事的。当日史家升了任上去，老太太却强留了云丫头下来，想是要与宝玉作配。”只是究竟对湘云不甚对劲，因又想道：“现在看来，宝钗却也未曾许了人家，可见我昔日说的那些言语，mm也是入了耳的。既然如此，不如越性定下来的好；只是老太太必然不肯，我又不敢非常做主，倒是如何是好？”
王夫人便向黛玉道：“大女人，你哥哥本日如何不见？”黛玉浅笑道：“他现在忙得很，身上有官差，只得我替他向舅母问一声。如果有工夫，也就来了。”邢夫人却听王夫人这话不像，闻言忙将话岔开，世人也未曾在乎。一时摆上饭来，便各自用饭不提。
如此王夫人想了一回，不免心下愁闷，又觉一阵困意袭来，便昏黄睡去。不知过了好久，闻得贾政返来，少不得去接了出去，也偶然再多说甚么，满心皆是如何同他说宝玉之事；何如贾政不提，却不好冒然提及此事，只得将这一段心机临时存在内心，及至晚间，贾母使鸳鸯来唤几人去用饭，只得又往这边来。
及至几人上车，紫鹃方向宝钗笑道：“大女人谅解则个。方才原是我弄了个空了，将女人赚出来的。”宝钗明知紫鹃方才意义，笑道：“好紫鹃，你如何来得这们及时雨似的？”紫鹃便看黛玉，黛玉会心，笑道：“我说了姐姐别笑我。这原是我在家同他说好的，若我甚么时候想归去了，便同他使眼色，他就上来借我哥哥的名号将我出来，却不想本日顺手也将你捞了出来。”宝钗大笑道：“这们刁钻古怪的主张，也只要你能想出来。我倒是又学了一招，今后再有此事，也教莺儿这般就是了。”