却说怡红院中宝玉正才睡下，丫环们正欲各散安息，忽听有人击院门。老婆子开了门，见是赵姨娘房内的丫环名唤小鹊的。问他甚么事，小鹊不答，直往房内来找宝玉。只见宝玉才睡下，晴雯等犹在床边坐着，大师顽笑，见他来了，都问：“甚么事，这时候又跑了来何为么？”小鹊笑向宝玉道：“我来奉告你一个信儿。方才我们奶奶这般如此在老爷前说了你。细心明儿老爷问你话。”说着回身就去了。袭性命留他吃茶，因怕关门，遂一向去了。
这里宝玉听了，便如孙大圣闻声了紧箍咒普通，顿时四肢五内一齐皆不安闲起来。想来想去，别无他法，且理熟了书预备明儿查问。口内不舛错，便有他事，也可敷衍一半。想罢，忙披衣起来要读书。心中又自悔怨，这些日子只说不提了，偏又丢生，早知该每天好歹复习些的。
此话正中宝玉心胸，因此遂传起上夜人等来，打着灯笼，各处搜索，并无踪迹，都说：“小女人们想是睡花了眼出去，风摇的树枝儿，错认作人了。”晴雯便道：“别放诌屁！你们查的不严，怕得不是，还拿这些来支吾。才则并不是一小我见的，宝玉和我们出去有事，大师亲见的。现在宝玉唬的色彩都变了，浑身发热，我现在还要上房里取安魂丸药去。太太问起来，是要回明白的，莫非依你说就罢了不成。”
现在若复习这个，又恐明日盘诘阿谁，若复习阿谁，又恐盘驳这个。况一夜之功，亦不能全然复习。是以越添了焦燥，本身读书不致紧急，却带累着一房丫环们皆不能睡。袭人麝月晴雯等几个大的是不消说，在旁剪烛斟茶，那些小的，都困眼昏黄，前仰后合起来。晴雯因骂道：“甚么蹄子们，一个个黑日白夜挺尸挺不敷，偶尔一次睡迟了些，就装出这调子来了。再如许，我拿针戳给你们两下子！”
林之孝家的等见贾母起火，谁敢秉公，忙至园内传齐人，一一盘问。虽不免大师赖一回，终不免水落石出。查得大头家三人，小头家八人，聚赌者通共二十多人，都带来见贾母，跪在院内磕响头告饶。贾母先问大头家名姓和钱之多少。本来这三个大头家，一个就是林之孝的两姨亲家，一个就是园内厨房内柳家媳妇之妹，一个就是迎春之乳母。这是三个为首的，余者不能多记。
宝玉忙劝道：“饶他去罢，原该叫他们都睡去才是，你们也该替代着睡去。”袭人忙道：“小祖宗，你只顾你的罢。通共这一夜的工夫，你把心临时用在这几本书上，等过了这一关，由你再筹措别的去，也不算误了甚么。”宝玉听他说的诚心，只得又读。读了没有几句，麝月又斟了一杯茶来润舌，宝玉接茶吃了。因见麝月只穿戴短袄，解了裙子，宝玉道：“夜静了，冷，到底穿一件大衣裳才是。”麝月笑指着书道：“你临时把我们忘了，把心且略对着他些罢。”
现在筹算筹算，肚子内现可背诵的，不过只要“学”“庸”“二论”是带注背得出的。至上本《孟子》，就有一半是夹生的，若平空提一句，断不能接背的；至“下孟”，就有一大半忘了。算起五经来，因迩来作诗，常把《诗经》读些，虽不甚精阐，还可塞责。别的虽不记得，平日贾政也幸未叮咛过读的，纵不知，也还无妨。
黛玉、宝钗、探春等见迎春的乳母如此，也是物伤其类的意义，遂都起家笑向贾母讨情说：“这个妈妈平日原不顽的，不知如何也偶尔欢畅。求看二姐姐面上，饶他此次罢。”贾母道：“你们不知，约莫这些奶子们，一个个仗着奶过哥儿姐儿，原比别人有些面子，他们就肇事，比别人更可爱，专管挑拨主子护短方向。我都是颠末的。何况要拿一个作法，刚好公然就遇见了一个。你们别管，我自有事理。”宝钗等传闻，只得罢了。