十七日一早，又过宁府施礼，服侍掩了宗祠，收过影象，方返来。这天便是薛阿姨家请吃年酒。十八日便是赖大师，十九日便是宁府赖升家，二旬日便是林之孝家，二十一日便是单大良家，二十二日便是吴新登家。这几家，贾母也有去的，也有不去的，也有欢畅直待世人散了方回的，也有兴尽半日一时就来的。凡诸亲朋来请或来赴席的，贾母一概怕拘束不会，自有邢夫人、王夫人、凤姐儿三人摒挡。连宝玉只除王子腾家去了，余者亦皆不会，只说贾母留下解闷。以是倒是家下人家来请，贾母能够自便之处，方欢畅去逛逛。
闲言不提，且说当下元宵已过，凤姐俄然小产了，百口惶恐。
文官等听了出来，忙去扮演下台，先是《寻梦》，次是《下书》。世人都鸦雀无闻，薛阿姨因笑道：“实在亏他，戏也看过几百班，从没见用箫管的。”贾母道：“也有，只是像方才《西楼・楚江晴》一支，多有小生吹箫和的。这大套的实在少，这也在仆人讲究不讲究罢了。这算甚么出奇？”指湘云道：“我像他这么大的时节，他爷爷有一班小戏，偏有一个操琴的凑了来，即如《西厢记》的《听琴》，《玉簪记》的《琴挑》，《续琵琶》的《胡笳十八拍》，竟成了真的了，比这个更如何？”世人都道：“这更可贵了。”贾母便命个媳妇来，叮咛文官等叫他们吹一套《灯月圆》。媳妇领命而去。
众媳妇忙撤去残席，内里直顺并了三张大桌，另又添换了果馔摆好。贾母便说：“这都不要拘礼，只听我分拨你们就坐才好。”说着便让薛李正面上坐，本身西向坐了，叫宝琴、黛玉、湘云三人皆紧依摆布坐下，向宝玉说：“你挨着你太太。”因而邢夫人、王夫人当中夹着宝玉，宝钗等姊妹在西边，顺次下去便是娄氏带着贾菌，尤氏、李纨夹着贾兰，上面横头便是贾蓉之妻。贾母便说：“珍哥儿带着你兄弟们去罢，我也就睡了。”
要知端底，下回分化。
这里贾母笑道：“我正想着固然这些人取乐，竟没一对双全的，就忘了蓉儿。这可全了，蓉儿就合你媳妇坐在一处，倒也团聚了。”因有媳妇回说开戏，贾母笑道：“我们娘儿们正说的兴头，又要吵起来。何况那孩子们熬夜怪冷的，也罢，叫他们且歇歇，把我们的女孩子们叫了来，就在这台上唱两出给他们瞧瞧。”媳妇听了，承诺了出来，忙的一面着人往大观园去传人，一面二门口去传小厮们服侍。小厮们忙至戏房将班中统统的大人一概带出，只留下小孩子们。
贾母笑道：“并没甚么新奇发笑的，少不得老脸皮子厚的说一个罢了。”因说道：“一家子养了十个儿子，娶了十房媳妇，唯有第十个媳妇聪明聪明，心巧嘴乖，公婆最疼，成日家说那九个不孝敬。这九个媳妇委曲，便商讨说：‘我们九个内心孝敬，只是不像那小蹄子嘴笨，以是公公婆婆老了，只说他好，这委曲向谁诉去？’大媳妇有主张，便说道：‘我们明儿到阎王庙去烧香，和阎王爷说去，问他一问，叫我们托生人，为甚么单单的给那小蹄子一张乖嘴，我们都是笨的。’世人听了都喜好，说这主张不错。第二日便都到阎王庙里来烧了香，九小我都在供桌底下睡着了。九个魂专等阎王驾到，左等不来，右等也不到。正焦急，只见孙行者驾着筋斗云来了，瞥见九个魂便要拿金箍棒打，唬得九个魂忙跪下恳求。孙行者问原故，九小我忙细细的奉告了他。孙行者听了，把脚一跺，叹了一口气道：‘这原故幸亏遇见我，等着阎王来了，他也不得晓得的。’九小我听了，就求说：‘大圣发个慈悲，我们就好了。’孙行者笑道：‘这却不难。那日你们妯娌十个托生时，可巧我到阎王那边去的，因为撒了泡尿在地下，你那小婶子便吃了。你们现在要聪明嘴乖，有的是尿，再撒泡你们吃了就是了。’”说毕，大师都笑起来。