目今是薛阿姨的生日，自贾母起，诸人皆有庆祝之礼。黛玉亦早备了两色针线送去。是日也定了一本小戏请贾母王夫人等，独占宝玉与黛玉二人未曾去得。至散时，贾母等顺道又瞧他二人一遍，方回房去。次日，薛阿姨家又命薛蝌陪诸伴计吃了一天酒，赶紧了三四天方完整。
现在薛阿姨既定了邢岫烟为媳，合宅皆知。邢夫人本欲接出岫烟去住，贾母因说：“这又何妨，两个孩子又不能见面，就是姨太太和他一个大姑，一个小姑，又何妨？何况都是女儿，恰好亲香呢。”邢夫人方罢。
蝌岫二人前次途中皆曾有一面之遇，约莫二民气中也皆快意。只是邢岫烟未免比先时拘泥了些，不好与宝钗姊妹共处闲语，又兼湘云是个爱取戏的，更觉不美意义。幸他是个知书达礼的，虽有女儿成分，还不是那种佯羞诈愧一味轻浮造作之辈。宝钗自见他时，见他家业贫寒，二则别人之父母皆年高有德之人，独他父母偏是酒糟透之人，于女儿分中平常，邢夫人也不过是脸面之情，亦非至心疼爱，且岫烟为人雅重，迎春是个有气的死人，连他本身尚未看管齐备，如何能看管到他身上，凡闺阁中家常一应需用之物，或有亏乏，无人看管，他又不与人张口，宝钗倒暗中每相干心布施，也不敢与邢夫人晓得，亦恐多心闲话之故耳。现在却出人料想以外奇缘作成这门婚事。岫烟心中先取中宝钗，然火线取薛蝌。偶然岫烟仍与宝钗闲话，宝钗仍以姊妹相呼。
宝钗又指他裙上一个碧玉ぐ问道：“这是谁给你的？”岫烟道：“这是三姐姐给的。”宝钗点头笑道：“他见大家皆有，独你一个没有，怕人笑话，故此送你一个。这是他聪明详确之处。但另有一句话你也要晓得，这些妆饰原出于大官繁华之家的蜜斯，你看我重新至脚可有这些都丽闲妆？然七八年之先，我也是如许来的，现在一时比不得一时了，以是我都本身该省的就省了。将来你这一到了我们家，这些没有效的东西，只怕另有一箱子。我们现在比不得他们了，总要一色从实守分为主，不比他们才是。”岫烟笑道：“姐姐既如许说，我归去摘了就是了。”宝钗忙笑道：“你也太传闻了。这是他美意送你，你不佩着，他岂不狐疑。我不过是偶尔提到这里，今后晓得就是了。”岫烟忙又承诺，又问：“姐姐此时那边去？”宝钗道：“我到潇湘馆去。你且归去把那当票叫丫头送来，我那边悄悄的取出来，早晨再悄悄的送给你去，迟早好穿，不然电扇了事大。但不知当在那边了？”岫烟道：“叫作。恒舒典，是鼓楼西大街的。”宝钗笑道：“这闹在一家去了。伴计们倘或晓得了，好说。人没过来，衣裳先过来了。”岫烟传闻，便知是他家的本钱，也不觉红了脸一笑，二人走开。
这里屋内无人时，宝钗方问湘云那边拾的。湘云笑道：“我见你介弟妇的丫头篆儿悄悄的递与莺儿。莺儿便顺手夹在书里，只当我没瞥见。我等他们出去了，我偷着看，竟不认得。晓得你们都在这里，以是拿来大师认认。”黛玉忙问：“如何他也当衣裳不成？既当了，如何又给你去？”宝钗见问，不好坦白他两个，遂将方才之事都奉告了他二人。黛玉便说“兔死狐悲，物伤其类”，不免感慨起来。史湘云便动了气说：“等我问着二姐姐去！我骂那起老婆子丫头一顿，给你们出气何如？”说着，便要走。宝钗忙一把拉住，笑道：“你又发疯了，还不给我坐着呢。”黛玉笑道：“你如果个男人，出去打一个报不平儿。你又充甚么荆轲聂政，真真好笑。”湘云道：“既不叫我问他去，明儿也把他接到我们苑里一处住去，岂不好？”宝钗笑道：“明日再筹议。”说着，人报：“三女人四女人来了。”三人听了，忙掩了口不提此事。要知端的，且听下回分化。