现在且说王夫人见她如此，探春与李纨暂难谢事，园中人多，又恐失于看管，因又特请了宝钗来，托她各处谨慎：“老婆子们不顶用，得空儿吃酒斗牌，白日里睡觉，夜里斗牌，我都晓得的。凤丫头在外头，她们另有个惊骇，现在她们又该取便了。好孩子，你还是个安妥人。你兄弟mm们又小，我又没工夫，你替我辛苦两天，照看照看。凡有想不到的事，你来奉告我，别等老太太问出来，我没话回。那些人不好了，你尽管说。他们不听，你来回我。别弄出大事来才好。”宝钗传闻，只得承诺了。
时届孟春，黛玉又犯了嗽疾。湘云亦因时气所感，亦卧病于蘅芜苑，一天医药不竭。探春同李纨相住间隔，二人克日同事，不比往年，来往回话人等亦甚不便，故二人议定：每日凌晨皆到园门口南边的三间小花厅上去会齐办事；吃过早餐，于午错方回房。这三间厅，原系预备探亲之时众执事寺人起坐之处，故探亲以后，也用不着了，每日只要婆子们上夜。现在天已和暖，不消非常润色，只不过略略的铺陈了，便可她二人起坐。这厅上也有一匾，题着“辅仁谕德”四字，家下俗呼皆只叫“议事厅”。现在她二人每日卯正至此，午正方散。凡一应执事媳妇等来往回话者，络绎不断。
世人先闻声李纨独办，各各心中暗喜，觉得李纨平日原是个刻薄多恩无罚的，天然比凤姐儿好敷衍。便添了一个探春，也都想着不过是个未出闺阁的年青蜜斯，且平日也最平和澹泊，是以都不在乎，比凤姐儿前更懒惰了很多。只三四今后，几件事过手，渐觉探春邃密处不让凤姐，只不过是言语温馨、脾气和顺罢了。
可巧连日有王公侯伯世袭官员十几处，皆系荣、宁非亲即友，或世交之家，或有升迁，或有黜降，或有婚丧红白等事，王夫人贺吊迎送，应酬不暇，前边更无人看管。他二人便一日皆在厅上起坐，宝钗便一日在上房监察，至王夫人回方散。每于夜间针线暇时，临寝之先，坐了小轿，带领园中上夜人等，各处梭巡一次。她三人如此一理，更觉比凤姐儿当权时倒更谨慎了些。因此里外下人都暗中抱怨说：“方才的倒了一个‘巡海夜叉’，又添了三个‘镇山太岁’，干脆连夜里偷着吃酒玩的工夫都没了。”
时价宝钗也从上房中来，探春等忙起家让坐。未及开言，又有一个媳妇出去回事。因探春才哭了，便有三四个小丫环捧了沐盆、巾帕、靶镜等物来。此时探春因盘膝坐在矮板榻上，那捧盆的丫环走至跟前，便双膝跪下，高捧沐盆，那两个小丫环也都在旁屈膝捧着巾帕并靶镜脂粉之饰。平儿见待书不在这里，便忙上来与探春挽袖卸镯，又接过一条大手巾来，将探春面前衣衿掩了。探春方伸手向面盆中盥沐。那媳妇便回道：“回奶奶、女人，家学里支环爷和兰哥儿的一年公费。”平儿先道：“你忙甚么！你睁着眼瞥见女人洗脸，你不出去服侍着，倒先说话来。二奶奶跟前，你也这么没眼色来着？女人固然恩宽，我去回了二奶奶，只说你们眼里都没女人，你们都吃了亏，可别怨我！”唬得阿谁媳妇忙陪笑说道：“我粗心了。”一面说，一面忙退出去。
赵姨娘没了别话答对，便说道：“太太疼你，你更加该拉扯拉扯我们。你只顾讨太太的疼，就把我们忘了。”探春道：“我如何忘了？叫我如何拉扯？这也问你们大家，哪一个主子不疼着力得用的人？哪一个好人用人拉扯的？”李纨在旁尽管劝说：“姨娘别活力。也怨不得女人，他满内心要拉扯，口里如何说得出来。”探春忙道：“这大嫂子也胡涂了。我拉扯谁？谁家女人们拉扯主子了？他们的好歹，你们该晓得，与我甚么相干！”赵姨娘气得问道：“谁叫你拉扯别人去了？你不当家，我也不来问你。你现在现说一是一，说二是二。现在你娘舅死了，你多给了二三十两银子，莫非太太就不依你？清楚太太是好太太，都是你们刻薄刻薄，可惜太太有恩无处使。女人放心，这也使不着你的银子。明儿等出了阁，我还想你分外照看赵家呢。现在没有长羽毛，就忘了底子，只拣高枝儿飞去了！”探春没听完，已气的脸白气噎，抽抽泣咽的一面哭，一面问道：“谁是我娘舅？我娘舅年下才升了九省察核，那里又跑出一个娘舅来？我倒素习按理尊敬，更加敬出这些亲戚来了。既这么说，环儿出去为甚么赵国基又站起来，又跟他上学？为甚么不拿出娘舅的款来？何必来，谁不晓得我是姨娘养的！需求过两三个月寻出由头来，完整来翻滚一阵，恐怕人不晓得，用心的剖明剖明。也不知谁给谁没脸？幸亏我还明白，凡是胡涂不知理的，早急了！”李纨急得尽管劝，赵姨娘尽管还唠叨。