探春便命平儿拣，平儿向内搅了一搅，用箸夹了一个出来，翻开看，上写着“射覆”二字。宝钗笑道：“把个酒令的祖宗拈出来了。‘射覆’从古有的，现在失了传，这是先人纂的，比统统的令都难。这里头倒有一半是不会的，不如毁了，另拈一个雅俗共赏的。”探春笑道：“既拈了出来，如何又毁。现在再拈一个，如果雅俗共赏的，便叫她们行去。我们行这个。”说着，又叫袭人拈了一个，倒是“拇战”。史湘云笑着说：“这个简断利落，合了我的脾气。我不可这个‘射覆’，没的低头沮丧闷人，我只划拳去了。”探春道：“唯有他她乱令，宝姐姐快罚他一钟。”宝钗不容分辩，便灌湘云一杯。
歇一时，贾环、贾兰等来了，袭人赶紧拉住，坐了一坐，便去了。宝玉笑说：“走乏了！”便歪在床上。方吃了半盏茶，只听内里咭咭呱呱，一群丫头笑出去，本来是翠墨、小螺、翠缕、入画，邢岫烟的丫头篆儿，奶子抱巧姐儿、彩鸾、绣鸾八九小我，都抱着红毡笑着走来，说：“拜寿的挤破了门了，快拿面来我们吃。”刚出去时，探春、湘云、宝琴、岫烟、惜春也都来了。宝玉忙迎出来，笑说：“不敢起动，快预备好茶！”进入房中，不免谦让一回，大师归座。
袭人等捧过茶来，才吃了一口，平儿也打扮的花枝招展的来了。宝玉忙迎出来，笑说：“我方才到凤姐姐门上，回了出来，不能见，我又打发人出来让姐姐的。”平儿笑道：“我正打发你姐姐梳头，不得出来回你。厥后闻声又说让我，我那里禁当得起，以是特赶来叩首。”贾玉笑道：“我也禁当不起。”袭人早在外间安了座，让她坐。平儿便福下去，宝玉作揖不迭。平儿便跪下去，宝玉也忙还跪下，袭人赶紧搀起来。又下了一福，宝玉又还了一揖。袭人笑推宝玉：“你再作揖。”宝玉道：“已经完了，如何又作揖？”袭人笑道：“这是她来给你拜寿。今儿也是她的生日，你也该给她拜寿。”宝玉听了，喜得忙作下揖去，说：“本来今儿也是姐姐的芳诞。”平儿还万福不迭。湘云拉宝琴、岫烟说：“你们四小我对拜寿，直拜一天赋是。”探春忙问：“本来邢mm也是今儿？我如何就忘了。”忙命丫头：“去奉告二奶奶，赶着补了一分礼，与琴女人的一样，送到二女人屋里去。”丫头承诺着去了。岫烟见湘云直口说出来，少不得要到各房去让让。
话说平儿出来叮咛林之孝家的道：“大事化为小事，小事化为没事，方是畅旺之家。若得不了一点子小事，便扬铃打鼓的乱折腾起来，不成事理。现在将她母女带回，还是去当差。将秦显家的仍旧退回。再不必提此事。只是每日谨慎梭巡要紧。”说毕，起家走了。柳家的母女忙向上叩首，林家的带回园中，回了李纨、探春，二人皆说：“晓得了，宁肯无事，很好。”
一进角门，宝钗便命婆子将门锁上，把钥匙要了，本身拿着。宝玉忙说：“这一道门何必关，又没多的人走。何况姨娘、姐姐、mm都在里头，倘或家去取甚么，岂不费事。”宝钗笑道：“谨慎没过逾的。你瞧你们那边，这几日七事八事，竟没有我们这边的人，可知是这门关的有服从了。如果开着，保不住那起人图顺脚，抄近路从这里走，拦谁的是？不如锁了，连妈和我也禁着些，大师别走。纵有了事，就赖不着这边的人了。”宝玉笑道：“本来姐姐也晓得我们那边克日丢了东西？”宝钗笑道：“你只晓得玫瑰露和茯苓霜两件，乃因人而及物；若非因人，你连这两件还不晓得呢。殊不知另有几件比这两件大的呢。若今后叨登不出来，是大师的造化，若叨刊出来，不知里头扳连多少人呢！你也是不管事的人，我才奉告你。平儿是个明白人，我前儿也奉告了她，皆因他奶奶不在外头，以是使他明白了。若犯不出来，大师乐得丢开手；若犯出来，她内心已有了稿子，自有眉目，就委曲不着平人了。你只听我说，今后留意谨慎就是了，这话也不成对第二小我讲。”