宝玉进入怡红院，歇了半刻，袭人便乘机见景劝他收一收心，闲时把书理一理预备着。宝玉屈指算一算，说：“还早呢。”袭人道：“书是第一件，字是第二件。到当时，你纵有了书，你的字写的在那边呢？”宝玉笑道：“我经常也有写下的好些，莫非都充公着？”袭人道：“何曾充公着。你昨儿不在家，我就拿出来，共总数了一数，才有五六十篇。这三四年的工夫，莫非只要这几张字不成？依我说，从明日起，把别的心全收了起来，每天快临几张字补上。虽不能按日都有，也要大抵看得畴昔。”宝玉听了，忙得本身又亲检了一遍，实在敷衍不去，便说：“明日为始，一天写一百字才好。”说话时，大师安眠。
提及诗社，大师议定：明日乃三月初二日，就起社，便改“海棠社”为“桃花社”，林黛玉就为社主。明日饭后，会合潇湘馆。因又大师拟题。黛玉便说：“大师就要桃花诗一百韵。”宝钗道：“使不得。向来桃花诗最多，纵作了必落套，比不得你这一首古风。须得再拟。”正说着，人回：“舅太太来了。请女人们出去存候。”是以大师都往前头来见王子腾的夫人，陪着说话。用饭毕，又陪入园中来各处玩耍一遍。至晚餐后掌灯方去。
宝玉看了并不奖饰，却滚下泪来。便知出自黛玉，是以落下泪，又怕世人瞥见，又忙本身擦了。因问：“你们如何得来？”宝琴笑道：“你猜是谁做的？”宝玉笑道：“天然是潇湘子稿。”宝琴笑道：“现是我作的呢。”宝玉笑道：“我不信。这调子口气，迥乎不像蘅芜之体，以是不信。”宝钗笑道：“以是你不通。莫非杜工部首都城作‘丛菊两开他日泪’之句不成？普通的也有‘红绽雨肥梅’‘水荇牵风翠带长’之媚语。”宝玉笑道：“当然如此说。但我晓得姐姐断不准mm有此伤悼语句，mm虽有此才，是断不肯作的。比不得林mm曾经离丧，作此哀音。”世人传闻，都笑了。已至稻香村中，将诗与李纨看了，自不必说，称赏不已。
因又年近岁逼，诸务狷集不算外，又有林之孝开了一小我名票据来，共有八个二十五岁的单身小厮，应当娶妻成房，等内里有该放的丫头们好求指配。凤姐看了，先来问贾母和王夫人。大师商讨，虽有几个应当发配的，奈大家皆有原故：第一个鸳鸯发誓不去。自那日以后，一贯未和宝玉说话，也不盛妆浓饰。世人她志坚，也不好相强。第二个虎魄，现有病，此次不能了。彩云因克日和贾环分崩了，也染了无医之症。只要凤姐儿和李纨房中粗使的几个大丫头配出去了。其他年纪未足，令他们外头自娶去了。
这日凌晨方醒，只听外间房内咭咭呱呱，笑声不竭。袭人因笑说：“你快出去挽救，晴雯和麝月两小我按住温都里那膈肢呢。”宝玉听了，忙披上灰鼠袄子，出来一瞧，只见她三人被褥尚未叠起，大衣也未穿。那晴雯只穿翠绿院绸小袄，红小衣，红睡鞋，披着头发，骑在雄奴身上。麝月是红绫抹胸，披着一身旧衣，在那边抓雄奴的肋肢。雄奴却仰在炕上，穿著撒花紧身儿，红裤绿袜，两脚乱蹬，笑的喘不过气来。宝玉忙上前笑说：“两个大的欺负一个小的，等我助力。”说着，也上床来膈肢晴雯。晴雯触痒，笑的忙丢下雄奴，和宝玉对抓，雄奴顺势又将晴雯按倒，向她肋下抓动。袭人笑说：“细心冻着了。”看他四人裹在一处倒好笑。
这日众姊妹皆在房中侍早膳毕，便有贾政手札到了。宝玉存候，将请贾母的安禀拆开，念与贾母听，上面不过是存候的话，说六月中准进京等语。其他家书事件之帖，自有贾琏和王夫人开读。世人传闻六七月回京，都喜之不尽。偏生克日王子腾之女许与保宁侯之子为妻，择日于蒲月初旬日过门，凤姐儿又忙着筹措，常三五日不在家。这日王子腾的夫人又来接凤姐儿，一并请众甥男甥女闲乐一日。贾母和王夫性命宝玉、探春、黛玉、宝钗四人同凤姐去。世人不敢违拗，只得回房去另妆饰了起来。五人作辞，去了一日，掌灯方回。