却说宝玉送了王夫人去后，正拿着《秋水》一篇在那边细玩。宝钗从里间走出，见他看得对劲忘言，便走过来一看，见是这个，内心实在沉闷。细想：“他只顾把这些出世离群的话当作一件端庄事，毕竟不当。”看他这类风景，料劝不过来，便坐在宝玉中间，怔怔的坐着。宝玉见她这般，便道：“你这又是为甚么？”宝钗道：“我想你我既为佳耦，你便是我毕生的倚靠，却不在情欲之私。论起繁华繁华，原不过是过眼烟云，但自古圣贤以品德根柢为重……”宝玉也没听完，把那书籍搁在中间，微微的笑道：“据你说品德根柢，又是甚么古圣贤，你可知古圣贤说过‘不失其赤子之心’。那赤子有甚么好处？不过是无知、无识、无贪、无忌。我们生来已沉迷在贪、嗔、痴、爱中，如同污泥普通，如何能跳出这般尘网？现在才晓得‘聚散浮生’四字，前人说了，未曾提示一个。既要讲到品德根柢，谁是到那太月朔步职位的？”宝钗道：“你既说‘赤子之心’，古圣贤原以忠孝为赤子之心，并不是豹隐离群、无关无系为赤子之心。尧、舜、禹、汤、周、孔时候以救民济世为心，所谓赤子之心，原不过是‘不忍’二字。若你方才所说的，忍于拋弃嫡亲，还成甚么事理？”宝玉点头笑道：“尧舜不强巢许，武周不强夷齐。”宝钗不等他说完，便道：“你这个话益发不是了。古来若都是巢、许、夷、齐，为甚么现在人又把尧、舜、周、孔称为圣贤呢？何况你自比夷齐，更不成话，伯夷、叔齐原是生在商季世，有很多难处之事，以是才有托而逃。当此圣世，我们世受国恩，祖父锦衣玉食，况你自有生以来，自归天的老太太，以及老爷、太太视如珍宝。你方才所说，本身想一想，是与不是？”宝玉听了，也不答言，只要抬头浅笑。
那宝玉却也不出房门，每天只差人去给王夫人存候。王夫人闻声他这番风景，那一种欣喜之情，更不待言了。到了八月初三这一日，恰是贾母的冥寿。宝玉凌晨过来，磕了头，便归去，仍到静室中去了。饭后，宝钗、袭人等都和姊妹们跟着邢、王二夫人在前面屋里说闲话儿。宝玉安闲静室，冥心端坐。忽见莺儿端了一盘生果出去，说：“太太叫人送来给二爷吃的，这是老太太的克什。”宝玉站起来承诺了，复又坐下，便道：“搁在那边罢。”莺儿一面放下生果，一面悄悄向宝玉道：“太太那边夸二爷呢。”宝玉浅笑。莺儿又道：“太太说了，二爷这一勤奋，明儿出场中了出来，来岁再中了进士，作了官，老爷、太太可就不枉了盼二爷了。”宝玉也只点头浅笑。莺儿俄然想起那年给宝玉打络子的时候宝玉说的话来，便道：“真要二爷中了，那但是我们姑奶奶的造化了。二爷还记得那一年在园子里，不是二爷叫我打梅花络子时说的，我们姑奶奶厥后带着我不知到那一个有造化的人家儿去呢。现在二爷但是有造化的罢咧！”宝玉听到这里，又觉尘心一动，赶紧敛神定息，微微的笑道：“据你说来，我是有造化的，你们女人也是有造化的，你呢？”莺儿把脸飞红了，勉强道：“我们不过当丫头一辈子罢咧，有甚么造化呢！”宝玉笑道：“公然能够一辈子是丫头，你这个造化比我们还大呢！”莺儿闻声这话，仿佛又是疯话了，恐怕本身招出宝玉的病根来，筹算着要走。只见宝玉笑着说道：“傻丫头，我奉告你罢。”未知宝玉又说出甚么话来，且听下回分化。
宝钗因又劝道：“你既理屈词穷，我劝你今后把心收一收，好好的用勤奋，但能博得一第，便是今后而止，也不枉天恩祖德了。”宝玉点了点头，叹了口气，说道：“一第呢，实在也不是甚么难事，倒是你这个‘今后而止，不枉天恩祖德’，却还不离其宗。”宝钗未及答言，袭人过来讲道：“刚才二奶奶说的古圣先贤，我们也不懂。我只想着我们这些人，从小儿辛辛苦苦跟着二爷，不知陪了多少谨慎，论起理来，原该当的，但只二爷也该谅解谅解。况二奶奶替二爷在老爷、太太跟前行了多少孝道，就是二爷不以伉俪为事，也不成太孤负了民气。至于神仙那一层，更是大话，谁见过有走到尘寰来的神仙呢？那边来的这么个和尚，说了些混话，二爷就信了真。二爷是读书的人，莫非他的话比老爷、太太还重么？”宝玉听了，低头不语。