正说着，丫头回道：“花自芳的女人出去存候。”王夫人问几句话，花自芳的女人将亲戚作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面。姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，何况人物儿长的是百里挑一的。王夫人听了情愿，说道：“你去应了，隔几日出去，再接你妹子罢。”王夫人又命人探听，都说是好。王夫人便奉告了宝钗，仍请了薛阿姨细细的奉告了袭人。袭人哀痛不已，又不敢违命的，内心想起宝玉那年到她家去，返来讲的死也不归去的话，“现在太太硬作主张。若说我守着，又叫人说我不害臊；如果去了，实不是我的心愿”便哭得咽哽难鸣，又被薛阿姨、宝钗等苦劝，回过动机想道：“我如果死在这里，倒把太太的美意弄坏了。我该死在家里才是。”
因而，袭人含悲叩辞了世人，那姊妹分离时，天然更有一番不忍说。袭人怀着必死的心肠上车归去，见了哥哥、嫂子，也是抽泣，但只说不出来。那花自芳悉把蒋家的娉礼送给她看，又把本身所办嫁妆一一指给她瞧，说：“那是太太赏的，那是购置的。”袭人此时更难开口，住了两天，细想起来：“哥哥办事不错，如果死在哥哥家里，岂不又害了哥哥呢？”千思万想，摆布难堪，真是一缕柔肠，几近牵断，只得忍住。
那日，已是迎娶吉期。袭人本不是那一种凶暴人，委委曲屈的上轿而去，内心另想到那边再作筹算。岂知过了门，见那蒋家办事，极其当真，全都按着正配的端方。一进了门，丫头、仆妇都称“奶奶”。袭人此时欲要死在这里，又恐害了人家，孤负了一番美意。那夜原是哭着不肯俯就的，那姑爷却极柔情曲意的承顺。到了第二天开箱，这姑爷瞥见一条猩红汗巾，方知是宝玉的丫头。本来当初只知是贾母的侍儿，益想不到是袭人。此时蒋玉菡念着宝玉待他的旧情，倒觉满心惶愧，更加周旋，又用心将宝玉所换那条松花绿的汗巾拿出来。袭人看了，方知这姓蒋的本来就是蒋玉菡，始信姻缘前定。袭人才将苦衷说出。蒋玉菡也深为感喟爱护，不敢勉强，并更加和顺体贴，弄得个袭人真无死所了。
千古艰巨唯一死，悲伤岂独息夫人！
那空空道人牢服膺取此言，又不知过了几世几劫，公然有个悼红轩，见那曹雪芹先生正在那边翻经向来的古史。空空道人便将贾雨村言了，方把这《石头记》示看。那雪芹先生笑道：“公然是‘贾雨村言’了！”空空道人便问：“先生何故认得此人，便肯替他传述？”曹雪芹先生笑道：“说你空，本来你肚里公然空空。既是假语村言，但无鲁鱼亥豕以及背谬冲突之处，乐得与二三同道，酒余饭饱，雨夕灯窗之下，同消孤单，又不必大人先生品题传世。似你如许寻根问底，便是刻舟求剑、胶柱鼓瑟了。”那空空道人听了，仰天大笑，掷下抄本，飘但是去。一面走着，口中说道：“公然是对付荒唐！不但作者不知，抄者不知，并阅者也不知。不过游戏笔墨，陶情适性罢了！”先人见了这本奇传，亦曾题过四句偈语，为作者缘起之言更转一竿头云：说到酸楚处，荒唐愈可悲。由来同一梦，休笑世人痴！
回到家中，贾琏、贾珍接着，贾政将朝内的话述了一遍，世人喜好。贾珍便回说：“宁国府第清算齐备，回了然要搬畴昔。栊翠庵圈在园内，给四mm静养。”贾政并不言语，隔了半日，却叮咛了一番仰报天恩的话。贾琏也趁便回说：“巧姐婚事，父亲、太太都情愿给周家为媳。”贾政昨晚也知巧姐的委曲，便说：“大老爷、大太太作主就是了。莫说村居不好，只要人家明净，孩子肯读书，能够长进。朝里那些官儿，莫非都是城里的人么？”贾琏承诺了“是”，又说：“父亲有了年纪，何况又有痰症的根子，静养几年，诸事原仗二老爷为主。”贾政道：“提起村居养静，甚合我意。只是我受恩深重，尚未酬谢耳。”贾政说毕进内。贾琏打发请了刘姥姥来，应了这件事。刘姥姥见了王夫人等，便说些将来如何升官，如何起家，怎模样孙昌隆。