正楼曰“大观楼”。东面飞楼曰“缀锦阁”，西面斜楼曰“含芳阁”、更有“蓼风轩”、“藕香榭”、“紫菱洲”、“荇叶渚”等名，又有四字的匾额十数个，诸如“梨花春雨”、“桐剪秋风”、“荻芦夜雪”等名，此时悉难全记。又命旧有匾联俱不必摘去。因而先题一绝云：
“臣，草泽豪门，鸠群鸦属当中，岂意得征凤鸾之瑞。今朱紫上锡天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇、祖宗之远德钟于一人，幸及政佳耦。且今上启六合生物之大德，垂古今未有之旷恩，虽肝脑涂地，臣子岂能得报于万一！惟朝干夕惕，忠于厥职外，愿我君万寿千秋，乃天下百姓之同幸也。贵妃切勿以政佳耦残年为念，懑愤金怀，更祈自加保重。惟业业兢兢，勤慎恭肃以侍上，庶不负上体贴眷爱如此之隆恩也。”
元妃乃命传笔砚服侍，亲搦湘管，择其几处最喜者赐名。按其书云：
贾妃看毕，称赏一番，又笑道：“终是薛、林二妹之作与众分歧，非愚姊妹可同列者。”本来林黛玉放心彻夜大展奇才，将世人赛过，不想贾妃只命一匾一咏，倒不好违谕多作，只胡乱作一首五言律应景罢了。
怡红快绿深庭长日静，两两出婵娟。绿蜡春犹卷，红妆夜未眠。凭栏垂绛袖，倚石护青烟。对峙东风里，仆人应解怜。
尤氏、凤姐等上来启道：“筵宴齐备，请贵妃游幸。”元妃等起家，命宝玉导引，遂同诸人步至园门前。早见灯光火树当中，诸般列举非常。进园来先从“有凤来仪”、“红香绿玉”、“杏帘在望”、“蘅芷清芬”等处，登楼步阁，渡水缘山，各式眺览盘桓。一到处铺陈不一，一桩桩装点别致。贾妃极加奖赞，又劝：“今后不成太奢，此皆过分之极。”已而，至正殿，谕免礼归座，大开筵宴。贾母等鄙人相陪，尤氏、李纨、凤姐等亲捧羹把盏。
世外仙源匾额林黛玉名园筑那边？瑶池别尘凡。借得山川秀，添来风景新。香融金谷酒，花媚玉堂人。何幸邀恩宠，宫车过往频。
贾妃见宝、林二人亦发比别姊妹分歧，真是姣花软玉普通。因问：“宝玉为何不进见？”贾母乃启：“无谕，外男不敢擅入。”元妃命快引出去。小寺人出去引宝玉出去，先行国礼毕，元妃命他进前，联袂拦于怀内，又抚其头颈笑道：“比先竟长了好些……”一语未终，泪如雨下。
旷性怡情匾额迎春园成景备特精奇，受命羞题额旷怡。谁信人间有此境，游来宁不畅神思？
凝晖钟瑞匾额薛宝钗芳园筑向帝城西，华日祥云覆盖奇。高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪。文风已着宸游夕，孝化应隆归省时。睿藻仙才盈彩笔，自惭何敢再为辞。
蘅芷清芬蘅芜满净苑，萝薜助芳香。软衬三春草，柔拖一缕香。轻烟迷曲径，冷翠滴回廊。谁谓水池曲，谢家幽梦长？
贾妃亦嘱“只以国事为重，暇时保养，切勿记念”等语。贾政又启：“园中统统亭台轩馆，皆系宝玉所题；如果有一二稍可观看者，请别赐名为幸。”元妃听了宝玉能题，便含笑说：“果进益了。”贾政退出。
写毕，向诸姊妹笑道：“我素乏捷才，且不善于吟咏，妹辈素所深知。彻夜聊以塞责，不负斯景罢了。异日少暇，必补撰《大观园记》并《探亲颂》等文，以记本日之事。妹辈亦各题一匾一诗，随才之是非，亦暂吟成，不成因我微才所缚。且喜宝玉竟知题咏，是我不测之想。此中‘潇湘馆’、‘蘅芜苑’二处，我所极爱，次之‘怡红院’、‘浣葛山庄’，此四大处，必得别有章句题咏方妙。前所题之联虽佳，现在再各赋五言律一首，使我当口试过，方不负我自幼传授之苦心。”宝玉只得承诺了，下来自去构思。