宝玉心中只挂念着抽柴的故事，因闷闷的心中筹划。探春因问他“昨日扰了史大mm，我们归去商讨着邀一社，又还了席，也请老太太赏菊花何如？”宝玉笑道：“老太太说了，还要摆酒还史mm的席，叫我们作陪呢。等吃了老太太的，我们再请不迟。”探春道：“越往前去越冷了，老太太一定欢畅。”宝玉道：“老太太又喜好下雨下雪的。不如我们等下头场雪，请老太太赏雪岂不好？我们雪下吟诗也更风趣了。”林黛玉忙笑道：“我们雪下吟诗？依我说，还不如弄一捆柴火，雪下抽柴，不更风趣儿呢！”说着，宝钗等都笑了。宝玉瞅了她一眼，也不答话。
凤姐晓得合了贾母的心，吃了饭便又打发过来。鸳鸯忙命老婆子带了刘姥姥去洗了澡，本身挑了两件随常的衣服命给刘姥姥换上。那刘姥姥那里见过这般行事，忙换了衣裳出来，坐在贾母榻前，又搜索些话出来讲。彼时宝玉姊妹们也都在这里坐着，他们何曾闻声过这些话，自发比那些瞽目先生说的书还好听。那刘姥姥虽是个村野人，却生来的有些见地，何况年纪老了，世情上经历过的，见头一个贾母欢畅，第二见这些哥儿姐儿们都爱听，便没了话也编出些话来讲。因说道：“我们村落上种地种菜，每年每日，春夏秋冬，风里雨里，那里有个坐着的空儿，每天都是在那地头子上作歇马凉亭，甚么奇奇特怪的事不见呢。就像客岁夏季，接连下了几天雪，地下压了三四尺深。我那日起得早，还没出房门，只听外头柴草响。我想着必然是有人偷柴草来了。我爬着窗眼儿一瞧，却不是我们村落上的人。”贾母道：“必然是过路的客人们冷了，见现成的柴，抽些烤火去也是有的。”刘姥姥笑道：“也并不是客人，以是说来奇特。老寿星当个甚么人？本来是一个十七八岁极斑斓的小女人，梳着溜油光的头，穿著大红袄儿、白绫裙子……”刚说到这里，忽听内里人吵嚷起来，有说：“不相干的，别唬着老太太！”贾母等听了，忙问如何了。丫环回说“南院马棚里走了水，不相干，已经救下去了。”贾母最怯懦的，听了这话，忙起家扶了人出至廊上来瞧，只见东南上火光犹亮。贾母唬得口内念佛，忙命人去火神跟前烧香。王夫人等也忙都过来存候，又回说“已经下去了，老太太请进房去罢。”贾母足足的看着火光熄了，方领世人出去。宝玉且忙着问刘姥姥：“那女孩儿大雪地里何为么抽柴草？倘或冻出病来呢？”贾母道：“都是才说抽柴草惹出火来了，你还问呢！别说这个了，再说别的罢。”宝玉传闻，心内虽不乐，也只得罢了。刘姥姥便又想了一篇，说道：“我们庄子东边，有个老奶奶子，本年九十多岁了。她每天吃斋念佛，谁知就打动了观音菩萨，夜里来托梦说：‘你如许虔心，本来你该绝后的，现在奏了玉皇，给你个孙子。’本来这老奶奶只要一个儿子，这儿子也只一个儿子，好轻易养到十七八岁上死了，哭得甚么似的。后公然又养了一个，本年才十三四岁，生的雪团儿普通，聪明聪明非常。可见这些神佛是有的。”这一席话，实合了贾母、王夫人的苦衷，连王夫人也都听住了。
一时散了，背后里宝玉到底拉了刘姥姥，细问