却说黛玉同姊妹们至王夫人处,见王夫人与兄嫂处的来使计议家务,又说姨母家遭性命官司等语。因见王夫野生作烦复,姊妹们遂出来,至寡嫂李氏房中来了。
门子笑道:“不瞒老爷说,不但这凶犯躲的方向我晓得,一并这拐卖之人我也晓得,死鬼卖主也深晓得。待我细说与老爷听:这个被打之死鬼,乃是本地一个小乡宦之子,名唤冯渊,自幼父母早亡,又无兄弟,只他一小我守着些薄产过日子。长到十八九岁上,酷好男风,最厌女子。这也是宿世冤孽,可巧遇见这拐子卖丫头,他便一眼看上了这丫头,立意买来作妾,发誓再不交结接男人,也不另娶第二个了,以是三往火线过门。谁晓这拐子又偷卖与了薛家,他意欲卷了两家银子,再逃往他省;谁知又未曾走脱,两家拿住,打了个臭死,都不肯收银,只方法人。那薛家公子岂是让人的,便喝动部下人一打,将冯公子打了个稀烂,抬回家去,三日死了。这薛公子原是早已择定日子上京去的,头起家两日前,就偶尔遇见了这丫头,意欲买了就进京的,谁知闹出这事来。既打了冯公子,夺了丫头,他便没事人普通,尽管带了家眷走他的路。他这里自有兄弟奴婢在此摒挡,并不为此些些小事值得他一逃脱的。这且别说,老爷你当被卖的丫头是谁?”雨村笑道:“我如何得知。”门子嘲笑道:“此人算来还是老爷的大仇人呢!她就是葫芦庙旁住的甄老爷的蜜斯,名唤英莲的。”雨村罕然道:“本来就是她!闻得养至五岁被人拐去,却现在才来卖呢?”
雨村犹未看完,忽闻传点人报:“王老爷来拜。”雨村传闻,忙具衣冠出去驱逐。有顿饭工夫,方返来细问。这门子道:“这四家皆连络有亲,一损皆损,一荣皆荣,搀扶遮饰,俱有照顾的。今告打死人之薛,就系‘丰年大雪’之薛也。也不但靠这三家,他的世交亲朋在都在外者,本亦很多。老爷现在拿谁去?”雨村听如此说,便笑问门子道:“如你如许说来,却如何告终此案?你约莫也深知这凶犯躲的方向了?”
现在且说贾雨村,因补授了应天府,一上马,就有一件性命官司详至案下,乃是两家争买一婢,各不相让,乃至殴死性命。彼时,雨村即问被告。那被告道:“被殴死者,乃小人之仆人。因那日买了一个丫头,不想是拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家银子,我家小爷原说第三日方是好日子,再接入门。这拐子便又悄悄的卖与了薛家,被我们晓得了,去找那卖主,篡夺丫头。无法薛家原系金陵一霸,倚财仗势,众豪奴将我仆人竟打死了。凶身主仆已皆逃脱,无影无踪,只剩了几个局外之人。小人告了一年的状,竟无人作主。望大老爷拘拿凶犯,剪恶除凶,以救孤寡,死者感戴天恩不尽!”
门子道:“这一种拐子单管偷拐五六岁的后代,养在一个僻静之处,到十一二岁,度其面貌,带至他乡转卖。当日,这英莲我们每天哄她玩耍;虽隔了七八年,现在十二三岁的风景,其模样固然出脱得划一好些,然大抵边幅,自是不改,熟人易认。何况他眉心中原有米粒大小的一点胭脂痣,从胎里带来的,以是我却认得。偏生这拐子又租了我的房舍居住。那日,拐子不在家,我也曾问她。她是被拐子打怕了的,万不敢说,只说拐子系她亲爹,因无钱偿债,故卖她。我又哄之再四,她又哭了,只说:‘我原不记得小时之事。’这可无疑了!那日冯公子相看了,兑了银子,拐子醉了,她自叹道:‘我本日罪孽可满了!’后又听得冯公子令三日以后才娶过门,她又转有忧愁之态。我又不忍其形景,等拐子出去,又命浑家去解释她:‘这冯公子必待好日期来接,可知必不以丫环相看。况他是个绝风骚品德,家里颇过得,素习又最讨厌堂客,今竟破价买你,后事不言可知。只耐得三两日,何必忧愁!’她听如此说,方才略解忧愁,自为今后得所。谁料天下竟有这等不快意事,第二日,她偏又卖与了薛家。若卖与第二小我还好,这薛公子的花名流称‘呆霸王’,最是天下第一个弄性尚气的人,并且使钱如土,遂打了个落花流水,生拖死拽,把个英莲拖去,现在也不知死活。这冯公子空喜一场,一念得逞,反花了钱,送了命,岂不成叹!”