大师又说了一回闲话。至晚餐后，又往贾母处来存候。贾母原没有大病，不过是劳乏了，兼着了些凉，温存了一日，又吃了一两剂药，分散一分散，至晚也就好了。不知次日又有何话，且听下回分化。
李纨见了他两个先笑道：“社还没起，就有脱滑的了，四丫头要告一年的假呢。”黛玉笑道：“都是老太太昨儿一句话，又叫他画甚么园子图儿，惹得他乐得乞假了。”探春笑道：“也别怪老太太，都是刘姥姥一句话。”黛玉忙接道：“但是呢，都是她一句话。他是那一门子的姥姥，直叫她个‘母蝗虫’就是了。”说得世人都笑了。宝钗笑道：“世上的话，到了凤丫头嘴里也就尽了。幸而凤丫头不认得字，不大通，不过一概是市俗讽刺。更有颦儿这促狭嘴，他用‘春秋’的体例，将市俗的粗话，撮其要，删其繁，再加润色，比方出来，一句是一句。这‘母蝗虫’三字，把昨儿那些形景都现出来了。亏他想得倒也快。”世人听了，都笑道：“你这一注解，也就不在她两个以下。”李纨道：“我请你们大师商讨，给他多少日子的假。我给了他一个月他嫌少，你们如何说？”黛玉道：“论理一年也未几。这园子盖才盖了一年，现在要画，天然得二年工夫呢。又要研墨，又要蘸笔，又要铺纸，又要着色彩，又要……”刚说到这里，世人晓得他是讽刺惜春，便都笑问说“还要如何？”黛玉本身撑不住笑道：“又要照着如许儿渐渐的画，可不得二年的工夫！”世人听了，都鼓掌笑个不住。宝钗笑道：“风趣，最妙掉队一句是‘渐渐的画’，她可不画去，如何就有了呢？以是昨儿那些笑话儿固然好笑，回想是没味的。你们细想颦儿这几句话虽是淡的，回想倒是滋味。我倒笑的动不得了。”惜春道：“都是宝姐姐赞的他更加逞起强来了，这会子又拿我讽刺儿。”黛玉忙拉她笑道：“我且问你，还是单画这园子呢，还是连我们世人都画在上头呢？”惜春道：“原说只画这园子的，昨儿老太太又说，单画园子成个房模样了，叫连人都画上，就像行乐图似的才好。我又不会这工细楼台，又不会画人物，又不好采纳，正为这个难堪呢。”黛玉道：“人物还轻易，你草虫上能不能？”李纨道：“你又说不通的话了，这个上头那里又用得着草虫？或者翎毛倒要装点一两样。”黛玉笑道：“别的草虫不画罢了，昨儿‘母蝗虫’不画上，岂不缺了典！”世人听了，又都笑起来。黛玉一面笑得两手捧着胸口，一面说道：“你快画罢，我连题跋都有了，起个名字，就叫作《携蝗大嚼图》。”世人听了更加大笑得前仰后合。只听“咕咚”一声响，不知甚么倒了，仓猝看时，本来是湘云伏在椅子背上，那椅子原未曾放稳，被他满身伏着背子大笑，她又不防，两下里错了劲，向东一歪，连人带椅都歪倒了，幸有板壁挡住，未曾落地。世人一见，更加笑个不住。宝玉忙赶上去扶了起来，方垂垂止了笑。
宝钗见他羞得满脸飞红，满口央告，便不肯再往下诘问，因拉他坐下吃茶，款款的奉告她道：“你当我是谁，我也是个调皮的。从小七八岁上也够小我缠的。我们家也算是个读书人家，祖父手里也极爱藏书。先时人丁多，姊妹弟兄也在一处，都怕看端庄籍。弟兄们也有爱诗的，也有爱词的，诸如这些《西厢》《琵琶》以及《元人百种》，无所不有。他们是偷偷的背着我们看，我们却也偷偷的背着他们看。厥后大人晓得了，打的打，骂的骂，烧的烧，才丢开了。以是我们女孩儿家不认得字的倒好。男人们读书不明理，尚且不如不读书的好，何况你我。就轮作诗写字等事，原不是你我分内之事，究竟也不是男人分内之事。男人们读书明理，辅国治民，这便好了。只是现在并不闻声有如许的人，读了书倒更坏了。这是书误了他，可惜他也把书糟塌了，以是竟不如耕作买卖，倒没有甚么大坏处至于。你我只该做些针黹纺织的事才是，偏又认得了字，既认得了字，不过拣那端庄的看也罢了，最怕见了些杂书移了脾气，就不成救了。”一席话，说得黛玉低头吃茶，心下暗服，只要承诺“是”的一字。忽见素云出去讲：“我们奶奶请二位女人商讨要紧的事呢。二女人、三女人、四女人、史女人、宝二爷都在那边等着呢。”宝钗道：“又是甚么事？”黛玉道：“我们到了那边就晓得了。”说着便和宝钗往稻香村来，果见世人都在那边。