宝玉因自来从未在平儿前尽过心，――且平儿又是个极聪明、极清俊的上等女孩儿，比不得那起俗拙蠢物――深为恨怨。本日是金钏儿的生日，故一日不乐。不想掉队闹出这件事来，竟得在平儿前稍尽片心，亦此买卖中不想之乐也。因歪在床上，心内怡然得意。忽又思及贾琏惟知以淫乐悦己，并不知作养脂粉。又思平儿并无父母兄弟姊妹，单独一人，供应贾琏佳耦二人。贾琏之俗，凤姐之威，他竟能全面妥贴，今儿还遭苛虐，想来此人薄命比黛玉犹甚。想到其间，便又伤感起来，不觉凄然泪下。因见袭人等不在房内，极力落了几点痛泪。复起家，又见方才的衣裳上喷的酒已半干，便拿熨斗熨了叠好；见她的手帕子忘去，上面犹有泪渍，又拿至脸盆中洗了晾上。又喜又悲，闷了一回，也往稻香村来，说一回闲话，掌灯火线散。
本来平儿早被李纨拉入大观园去了。平儿哭的哽咽难言。宝钗劝道：“你是个明白人，平日凤丫头何等候你，今儿不过她多吃一口酒。他可不拿你出气，莫非倒拿别人出气不成？别人又笑话他吃醉了。你尽管这会子勉强，平日你的好处岂不都是假的了？”正说着，只见虎魄走来，说了贾母的话。平儿自发面上有了光辉，方才垂垂的好了，也不往前头来。宝钗等安息了一回，方来看贾母凤姐。