济世事，全然不知，不过赖祖父昔日的情分，户部挂浮名，支领赋税，其他事体，自有伴计故乡人等措办。寡母王氏，乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹。本年方四十高低年纪，只要薛蟠一子；另有一女，比薛蟠小两岁，乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。当日有她父亲在日，酷好此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。自父亲身后，见哥哥不能依体贴母怀，她便不以书字为事，只留意针黹家计等事，好为母亲分忧解劳。远因今上崇诗尚礼，搜寻才气，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡世宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主、郡主退学陪侍，充为秀士、赞善之职。二则自薛蟠父亲身后，各省中统统的买卖承局、总管、伴计人等，见薛蟠年青，不谙世事，便趁时诱骗起来，京都中几处买卖，渐亦耗损。薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机遇，一为送妹待选，二为望亲，三因亲身入部销算陈帐，再计新支，实在，则为旅游上国风景之意。是以，早已办理下行装金饰，以及馈送亲朋各色土物情面等类，正择日已定，不想偏遇见了拐子重卖英莲。薛蟠见英莲生得不俗，立意买了，又遇冯家来夺人，因恃强喝令部下豪奴将冯渊打死。他便将家中事件嘱了族中人并几个故乡人，他便同了母妹等竟自起家长行去了。性命官司一事，他却视为儿戏，自为花上几个臭钱，没有不了的。